老龙头——观沧海 胸襟万里

黄河的源头是巴颜喀拉山脉，长江的源头是唐古拉山脉，那万里长城的源头在哪里？久远的历史遗迹早已不复存在，只能在史书上寻找只言片语，在出土的碑文中寻觅蛛丝马迹。只有距离我们时间更近的遗迹遗留下来，供人们捕捉历史的脉搏，它就是坐落在山海关城渤海之滨的老龙头。

老龙头是明代蓟镇长城的东部起点，也是万里长城唯一集山、海、关、城于一体的海陆军事防御体系。在600余年的变迁中，老龙头书写了一部历尽沧桑的历史。明朝时的长城横跨崇山峻岭，蜿蜒发一条巨龙入渤海，故长城之首称“老龙头”。

从明初洪武年间到明末的200多年中，老龙头不断修建，逐步完善。直至清代，长城内外成为一统，老龙头从此失去了军事防御作用，成为帝王将相、文人墨客观海览胜的绝佳去处。特别是以“龙”的化身自命的清代皇帝，把在老龙头观望“龙”赖以生存的沧海，赋予至高无上的寓意。康熙、乾隆等五个皇帝都多次到过老龙头，留下了大量的诗文墨宝。

老龙头由入海石城、靖卤台、南海口关和澄海楼组成。有“长城连海水连天，人上飞楼百尺巅”之称的澄海楼是老龙头的制高点，也是观海的胜地。楼上有一块匾额：“雄襟万里”是明代大学士孙承宗所题。另外一块匾额“元气混茫”和一副楹联“日光用华从太始，天容海色本澄清”都是清代乾隆皇帝御笔亲题。

澄海楼前有一块古碑，高2.65米，宽0.7米，上面只有四个赫然大字“天开海岳”，传说这是唐代名将薛仁贵当年东征高丽时所立。字体浑厚古朴，遒劲苍郁，将老龙头一带海阔天高，山岩耸峙的气势描绘得淋漓尽致。

到老龙头一定要登上澄海楼观沧海。此时，才知人的渺小，大海的磅礴。面对苍茫大海，俯身是入海石城，飞涛如雪，远处是海天一色，巨浪奔涌，气吞海岳，使人心襟大开，豪情满怀。更为奇特的是，有时海面上风号雷吼，浊浪排空，岸上风声阵阵，木摇草伏，而登上澄海楼观海的人却静寂不觉，这便是名闻古今的“海亭风静”胜景。传说夜间登楼还有可能欣赏到“沧海明珠”的奇观。夜深风静之时，澄海楼面对的大海上，会忽然间群星璀璨，光芒四射，犹如出现了一个闪烁的灯市，五彩纷呈，令人陶醉。

有诗云：长城万里跨龙头，纵目凭高更上楼。老龙头屹立海边将近千年，如同中国巨龙气吞沧海气势雄浑！