八九十岁院士，其实已经远远告别了科研的前线
李侠介绍，自己文章中引用的数据，都是从中科院和工程院的公开资料中搜集整合而来。根据这份统计，在中科院全部709名院士中，70岁以上的有527人。而中国工程院764名院士中，这个数字更是达到604人。
李侠同时看到，与中国院士老龄化现象相对应的，是随着时代发展，科学家发表学术著作的年龄逐渐提前，年轻化趋势明显加强。
他发现，16世纪科学家发表重要学术著作的平均年龄是50.1岁，而20世纪上半叶已降到34.9岁。并且，他推测21世纪和22世纪科学家发表著作的平均年龄应为32.73岁和30.06岁。
对比两组数据，李侠有些沉不住气了。
“元老院模式必须改革！科学不是怀旧的城堡，科学是一项需要未来也创造未来的事业！”他在文章中“大声疾呼”。
显然，李侠并非第一个注意到”院士老龄化”现象的人。在2007年的国土资源部院士遴选会上，一位领导在会上说，该部所有的20名院士中，70岁以下的只有两人。2008年有媒体报道，在植物学领域从事传统学科研究的院士，最年轻的也已经72岁。
最早因“年龄问题”向院士制度发难的，也并非李侠。最早发出的声音，正是来自被李侠称为“元老院”的院士群体。
据媒体报道，在2005年一次“圆桌会议”上，76岁的中科院院士周光召向院士制度发难，称很多院士都七八十岁了，“当上院士后没有什么新的成绩”，“即使有点成果，也可能是学生帮着做出来的”。
军事医学科学院前院长秦伯益则把七十多岁的自己比作一个“锈迹斑斑的古旧花瓶”。他还记得在一次有几位院士参加的会议中，有人当面指出这些老先生都面临一个严峻的问题：“是工作需要你们，还是你们需要工作？”
“人在38～45岁之间是思维最活跃的时期。过了这个峰值年龄之后，他需要做的首要工作是延缓自己知识的衰退。”这位曾经研究科技政策的教授解释，“八九十岁的院士，其实已经远远告别了科研的前线。”
而让李侠更为担心的，是那些实际上已经告别科研前线的老科学家，仍然掌握着相当的话语权。
“他们决定了什么学科应该发展，哪些方向应该重点扶持。实际上这就成了未来科技政策制定的重要理论基础。”这意味着，即使在七八十岁的年龄，也容不得这些科学家犯错。而事实却是“人老了以后都有保守的倾向，到时候就靠经验了，接受新事物的能力就减弱了”。
因此，当看到1400多名院士中，大部分已经“不在工作服务区内，而在养老的区域之内”时，李侠忍不住写下这篇博文。
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