中国传统文化少不了画人墨客的影子，西方亦有艺术家这类人群。受西方文化影响，传统的画人墨客渐向“艺术家”的称谓靠拢，无论中西，读书之于二者，非常重要。读书是一种修心养性的活动，不问功利。

艺术犹如马拉松式长跑，开始领先不代表一直领先，尤其是中国画，大器晚成的国画家甚多。值得注意的是，画家并非画匠，要想在艺术上有所升华，修养人品，少不了纵向深入传统，横向吸收东西方文史哲，加强学识深度、厚度。体现在作品当中，是厚积薄发，不卖弄学问。

与许多艺术家一样，我也非常喜欢读书。观今日所取得的些许“微成”，亦与爱读书有着密切关系。年幼时我常被同学戏称为“小夫子”、“小老头”，受家庭与自身兴趣影响，喜欢研读诗词、四书五经、训诂学等。我浸染在国学故纸堆中，似懂非懂，情有独钟。而后，我从懵懂的读书逐渐走上中国画的探索之路。现在回望，我在诗、书、画、印、文领域的浸研，与年轻时候的读书积累无不密切相关，知识受用终生。

青年时期由于受时代环境影响，我只能背地里阅读当时的受批评之书——如中国四大名著以及《安娜·卡列尼娜》、《茶花女》、《浮士德》等外国名著。然而，从事艺术研究与实践的我，一生当中我读得最多的当属文史哲和与书画相关的书。

在丰富的读书经历中，我体会到，人的一生要读很多书。作为艺术家，归根结底要读三类书，从而读懂“老子”、“电子”和“‘老子’” 。“老子”指中国传统文化;“电子”指现当代文化，包括科技文化、西方文化等;“‘老子’”则指自己，即艺术个性。只有真正读透中国文化的民族性及传统性、现当代性，画家的艺术个性才具有一定的艺术高度、厚度与深度。

书籍于我亦师亦友，是我最大的老师。我认为，天赋与勤奋于画家而言很重要，然比天赋与勤奋更重要的是“再学习”，这让我辈可以继续站在巨人肩膀上学习、创造、提升。

当然，读书有广义与狭义之分，前者泛泛而读，后者才是真正的读书。读书人应该多读具有内涵性、深层性的书。既要读与专业相关的书有用的书，也要读如文史哲等看似“无用”的书。实际上，从长远来讲，这些“无用”的书比有用的书更有大用。

此外，书还要读进去才有用。古代画家从书本接受的信息量远少于今人，但很多古人其艺术成就反而更高，究其原因，在于他们静下心去深浸钻研书本的精华，并融会贯通，潜移默化运用于艺术当中。

反观如今画家，作品和人品均有所下滑，其中一个重要原因在于不读书或读书太少。在商品经济时代大潮下，“时间就是金钱”，一些画家觉得画画、搞活动的时间远远不够，哪里还有时间看书?就算看，也是一些急功近利的书。不少学者在研讨会上也曾提出，画家过于功利，不认真读书或不读书，已经成为美术界的通病。观如今美术活动丰富多彩，作品艺术性亦不低，但始终无法出真正的大家，这或多或少与美术界读书风气越来越淡薄有很大关联。　　 梁照堂(著名画家、美术理论家)