绿化沙漠：全国首位治沙女杰牛玉琴的坚守

2014年初, 全国绿化委员会、人力资源和社会保障部、国家林业局联合下发文件，授予陕西省靖边县东坑镇金鸡沙村农民牛玉琴全国“防沙治沙英雄“称号。由此，牛玉琴成为了全国首位女性防沙治沙英雄。

牛玉琴，1949年出生于陕西省靖边县东坑镇金鸡沙村，从小就生活在毛乌素沙漠南缘胡沙窝窝中，祖祖辈辈尝尽胃荒的苦头。种树种草、绿化沙漠一直是她改变生活、改变命运的坚定信念。

牛玉琴给大家介绍松树的嫁接技术

牛玉琴自上世纪80年代初开始，与丈夫承包了万亩荒沙，开始了防沙治沙的艰难征程。但是，正当他们的宏伟计划刚刚有点起色的时候，丈夫却患病去世。在经受了巨大打击之后，牛玉琴从痛苦中站了起来并立下誓言：一定要让万亩荒沙绿起来。

她用人挖、肩扛、驴驮等人工方法多少年来在毛乌素沙海边缘植树、种草，治沙绿化。辛勤的汗水最终换来了收获。从以前的荒沙到如今的林草覆盖率达80%，牛玉琴把沙漠建成了绿色家园。

牛玉琴说：“我治沙种树，不是奔着荣誉去干的。最初就是为了吃饱肚子，摆脱贫困。把荒漠治绿了，党和人民肯定我，给了我这么多荣誉。其实，这是我的责任，我要当好致富的带头人，沙漠绿化的带头人。”

牛玉琴先后创建了“加玉林场”、“牛玉琴治沙基地”，并成为了靖边县所有中学的德育基地，鼓励青少年增强环保意识，加入植树造林、改善生活环境的事业中。

30多年来，牛玉琴凭着战胜沙害的坚强信念，用顽强的毅力和辛勤的汗水，矢志不渝地和沙魔斗争，为保护和改善沙区生态做出了突出贡献。