有源自境外的说法曾称“飞机已在南宁安全着陆”，有国内网站的帖子说“根据越南通讯社的消息，失联17小时的飞机已被发现坠海，但未解体，很多人正等待营救”。甚至有人臆想“是不是被某国导弹击中了”……这些说法随后不久被辟谣，但是过山车一样的感受对普通公众而言已有受骗后的挫败感，对于正焦急等待进一步信息的乘客家属更是煎熬。
欣荣恒运心理咨询公司咨询师胡海波认为，目前飞机处于“失联”的状态，对于乘客家属的心理影响更甚于哪怕确证为“失事”。“这是一种人的本能。人在探究外界的时候，都需要有一种确定感，需要知道我正探究的这个东西，到底是什么，或者到底不是什么。如果现在知道飞机平安降落了，当然皆大欢喜，哪怕说真的坠毁了，对家属而言，失去亲人的痛苦之后，还要去考虑善后事宜如何处理。而现在处于一片茫然的状态，煎熬就会更厉害。”
胡海波认为，按照通常的规律，正在焦急等候消息的乘客亲属们在12小时、甚至24小时之内，对所有消息都会非常敏感。任何一点信息都会对他们的心态产生影响。因此无论是真实进展还是谣言，都会让人的情绪产生巨大波动。谣言所造成的伤害，一般只在前24小时内比较明显。一天之后，神经高度紧张之下，对这些信息就不一定非常关注了。“每个人的神经系统都有极限状态，越过极限后，对信息的反应就不那么敏感了。反倒是与此无关的公众，精神不会高度紧张，才会对谣言的反应更激烈。”
中洲律师事务所于德华律师认为，此次马航事件里，社交媒体上传播的消息当中有很多很快被证伪，但这些内容里有不少是某种误读，是某件大事发生后民间的情绪反应。不过，其中有些明显属于编造的消息，比如“飞机坠海未解体”之类，应当认定为网络谣言。“有人认为制造或传播这种消息，只是表达了一种‘美好期待’，但客观效果是造成了乘客家属更大的痛苦。”根据去年9月最高法发布的司法解释，“编造虚假信息，或者明知是编造的虚假信息，在信息网络上散布，或者组织、指使人员在信息网络上散布，起哄闹事，造成公共秩序严重混乱的，依照刑法第二百九十三条第一款第（四）项的规定，以寻衅滋事罪定罪处罚。”
“当然是否入刑，应该看结果是不是造成了公共秩序的严重混乱。但至少这种造谣是一种触犯治安管理处罚法的行为。”于德华说，是否真的要追究，就要看公权力机关对此的判断了。
北京警方相关人士告诉记者，马航事件之后，各类消息大量涌出，警方目前保持密切关注。“现在还难以判断哪些谣言造成了公共秩序的混乱。如果有公众认为某些网络流传的消息属于谣言，并且会对公共秩序造成伤害，可以通过网络110等渠道立即向我们举报。”J060
