为政要降半旗不少于47次
也曾为烈士与平民降半旗
在国旗升起的两万多天里，也偶尔有降半旗的时候。据不完全统计，新中国成立后至今我国共出现过不下50次左右下半旗的情况。
其中，最多的还是为国家领导人下半旗，不少于30次左右，包括周恩来、朱德、毛泽东、郭沫若、罗瑞卿、苏振华、刘少奇、宋庆龄、廖承志、刘伯承、叶剑英、胡耀邦、徐向前、聂荣臻、李先念、邓颖超、王震、姚依林、陈云、邓小平、彭真、杨尚昆等。其次享受这一殊荣的是一些和中国关系友好的外国元首和政党领袖，经统计不少于17次，包括柬埔寨国王西哈努克、前越南主席胡志明，法兰西共和国前总统戴高乐，前南斯拉夫总统铁托以及前朝鲜劳动党中央委员会总书记、朝鲜民主主义人民共和国主席金日成等。
在两万多天里，为国外牺牲的烈士下半旗的情况不少于2次，一次是1999年5月12日，为哀悼驻南联盟大使馆遭北约袭击中遇难的许杏虎等三位烈士；另外一次是2010年为哀悼在地震中遇难的8名中国海地维和警察。
到了新世纪，降半旗的哀悼主体也进入了一个新的纪元。历史清晰地记录着那个瞬间：公元2008年5月19日清晨4时许，2600多名各界民众赶到天安门广场。4时56分，国旗在《义勇军进行曲》中冉冉升起，在场的国旗卫士和民众集体肃立，行注目礼。4时57分40秒，国旗升到旗杆杆顶，在短暂的定格后开始缓缓下降，现场气氛凝重。汶川地震并非共和国历史上伤亡最为惨重的一次地震，但从那一刻起，共和国广场上的国旗第一次为普通公民的死亡降下了15米。
有人认为这个变化或许与1990年《中华人民共和国国旗法》的颁布有关。《国旗法》对下半旗志哀作出了较为细致的规定，除了中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席、中国人民政治协商会议全国委员会主席、对中华人民共和国作出杰出贡献的人、对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人等人士逝世，下半旗志哀之外，发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。
在这之后，为悼念青海玉树地震、甘肃舟曲特大山洪泥石流中的遇难者，广场也降下过半旗。本版文/本报记者 赵婷婷
