吴水根正在教授女儿银器制作。
每年农历的三月十五，贵州省台江县施洞镇的清水河畔，有东方情人节之称的苗族姊妹节就会在此上演。节日期间，苗族姑娘们都会按照苗族的衣着传统，盛装打扮赴会。
这个节日不仅对年轻姑娘来说非常重要，对于村里51岁的银匠吴水根来说，亦是如此。作为国家级非遗传承人，吴水根用40多年的岁月，精雕细琢，因为精湛的技艺和巧妙的设计，吴水根的银饰积攒了不少的人气。
姊妹节前，吴水根都要花3-4个月，为村里的姑娘制作2-3套银装。凭借着好质量好工艺，吴水根每年都能在姊妹节上，吸引很多人的目光，有的人后面还成了潜在客户，经常来找他做银饰。因此，姊妹节除了变成吴的艺术展台之外，还为他打通了一条与外界商贸往来的道路。
“制作银饰很耗时，可是只有精细才能做出好的效果。客户要的也就是这样的工艺”，吴水根解释说。
据吴水根的大女儿春秀回忆，她的父亲对银饰的锻造非常严苛，除了保证足量的银之外，寄给客户之前还需要检查好几遍，保证银饰不会产生脱落或者变型等质量问题。
2008年举办的多彩贵州摄影大赛，组委会特意指定吴水根担任奖杯设计师。当时村里没有人能接手这样的任务，工序复杂又要一个月内完成。最后吴水根带领了他自己的十多名徒弟，一个月内打造了20多座精美的奖杯。
吴水根制作的传统苗族银饰。
吴水根自8岁起，就跟随父亲学艺，经常在父亲打造银饰的桌边询问银饰上图案的意义。银钗、银帽、银面、银铃到银项圈、银手镯，每一件银饰他都充满了好奇，同时每一个图案都融入了他的思考。
“对于现在的姑娘来说，带大项圈有些夸张了。我觉得做一些实用一些的银饰更好，也方便她们生活。”吴水根提出的这个观念，貌似是与自己民族的用银态度相违背的。
吴水根的想法不是没有来源的。每次去到大城市，他都会去一些卖银饰的商店观望，这样的观望让他的心里越来越清楚，什么是市场，客户的需求是什么，他怎么去塑造自己的小众品牌。
吴水根于2010年创建了自己公司台江县水根民族银饰有限责任公司，经历了一个稳定的发展期后，该公司2016年销售额达到两百万。一张张海内外订单见证了吴水根靠传统手工致富的历程。
当问到吴水根在经营生意时遇到的的困难时，他笑谈：“我的徒弟都反对我招收新人，因为这样容易抢饭碗，但是我不这样认为，大家一起富了，才是会真正的富”。
与其他村里的银匠相比，吴水根对于自己技艺的传播是比较开放的。从1993年开始招收徒弟开始，他已经累计有超过40位徒弟，目前有16位已经出师并独立经营了自己的银饰生意。另外，吴水根也将自己的技艺传承给了女儿，这打破了村里“传内不传外，传男不传女”的传统禁锢。
现在，吴水根每三年会招收两名来家学艺的学徒，并且抽出一些时间，去到当地的凯里学院教授银饰打造的课程。（中国日报贵州记者站）
（原文见中国日报10月20日20版 英文链接：http://www.eguizhou.gov.cn/2017-10/20/content_33482076_2.htm）
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