新华社东京10月18日电（记者华义）日本宇宙航空研究开发机构18日发布消息说，通过分析月球探测卫星“月亮女神”的观测数据，研究人员发现在月球地下存在一个长达50公里如巨大隧道般的洞穴。
这家机构说，日本探月卫星“月亮女神”于2009年拍摄到月球的马里乌斯丘陵坑洞地区存在一个直径约50米、深约50米的纵向洞孔。研究人员日前分析了一组最新数据，这些数据来自“月亮女神”搭载的用于探测地下的雷达。分析发现，在这个纵孔下存在一个向西延伸约50公里的巨大地下洞穴，这一洞穴内部高数十米，宽数百米。
研究人员分析，这条“隧道”很可能是过去月球火山活动中，熔岩流留下的巨大洞穴，即“熔岩隧道”，而纵向洞孔则是“隧道”上方部分塌陷形成的。“月亮女神”探测器一共发现了3个这样的纵向孔洞。
日本宇宙航空研究开发机构认为，发现月球地下洞穴具有非常重要的科研价值，也具有实用意义，地下洞穴温度相对稳定，能免于陨石袭击，受辐射影响也较小，将来或许可以作为人类登月基地使用。
相关研究成果已发表在美国《地球物理通讯》月刊上。
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