沈启鹏创作题材多样，风格鲜明。
六十多年不懈耕耘，硕果累累。沈启鹏的作品多次入选全国美展、全国青年美展，屡获大奖。出版９部个人画集和专著，在中国美术馆、中国国家画院及日本、德国等国家举办１６次个人画展；先后被评为“中国画坛百杰画家”和“江苏省优秀中青年艺术工作者”，享受国务院颁发的政府特殊津贴。李可染、叶浅予、何海霞、陈大羽、程十发、亚明、刘勃舒、袁运甫等老艺术家，都曾对沈启鹏的作品给予高度评价。
“我觉得沈启鹏先生在艺术的创作上是有工匠精神的。执著、投入、不放弃、精益求精、追求完美，而且有品格。”中国美术家协会理论委员会原主任、中央美院教授、博导邵大箴认为，“他待人诚恳，做事非常认真，对事业毕恭毕敬，把自己的热情和精力都献给大家。他的画，不论是与当时政治、意识形态有关的主题，还是表现劳动人民，都有他自己独特的观察，比较深刻的体会，相当精到的艺术语言。”
中国文联副主席、中国美术家协会主席刘大为说：“生活是艺术创作的源泉，这在沈启鹏先生的身上体现得很准确、深刻。他从知青开始，就是从生活中历练过来，而且一步步地在专业道路上稳步前进。丰厚的生活就是他的基础，所以他创作起来得心应手，信手拈来。”
中国美协副主席、中央文史馆副馆长冯远认为，沈启鹏的作品给中国美术史研究提供了一个非常完整、非常难得的个案，博物馆、美术馆应该把它系统地收藏下来，这对研究２０世纪中后期中国美术史的美术史学家将会有很重要的参照意义。
中国国家博物馆表示，整体收藏沈启鹏捐赠的 １７８ 幅画作 （１９６６－１９８５）和 ６９３件套资料，对研究 ２０ 世纪中后期中国美术史具有重要的意义。
相关新闻
闻一多之子闻立鹏油画展“心迹刻痕”中国美术馆开展中国画家杜璞个人画展在泰国开幕
