管仲
管仲被认为是中国历史上一个成功的改革家，也是商人从政的成功代表。在他的主持下，齐国进行了一场内容丰富的综合性改革，使偏于一隅、不占优势的齐国成为春秋时期第一个称霸的国家。然而，齐国“一世而衰”，管仲创造的奇迹未能像商鞅变法那样使一个国家持续强盛。
2600多年前的一场综合性经济改革
春秋时期，齐国的齐桓公是个有政治理想的人，他既想坐稳国君的位子，又想在诸侯争霸中抢得先机，但摆在他面前的现实却与目标相去甚远。齐桓公知道要实现自己的目标必须任用能人，他看中了一个人，名叫鲍叔牙，但鲍叔牙认为自己的才能只够辅佐齐桓公做一个守成之君，无法实现称霸的梦想，于是推荐了自己的好朋友管仲。齐桓公于是拜管仲为国相。
按照当时的标准，管仲实在不是国相的理想人选：他家境贫寒，并非世家贵族；早年为谋生与别人合伙做过一些小生意，每次总因为多占红利而让伙计们看不惯；参军打过仗，每次冲锋都躲在后面；做过几次小官，每次都因为表现一般而被免职……一个出身低下的商人，一个连本职工作都做不好的人，把整个国家交给他治理，这不是开玩笑吗？
但是，齐桓公费尽心思把管仲接回齐国，在他没有脱下囚衣时便迫不及待地宣布了国相的任命。齐桓公最关心的是如何称霸，他为此向管仲求计。管仲要他别急，因为称霸之前必须先做好几件事。
管仲认为要称霸先得兵强，要兵强先得国富，要国富先得民足，所以他的改革逻辑很简单。管仲认为“凡治国之道，必先富民”，作为一名商人，理财是管仲的强项，他改革的重点首先放在了经济领域。
为解决“民足”问题，管仲提出了“六兴之策”：辟田畴、利坛宅、修树艺、劝士民、勉稼穑、修墙屋，这是“厚其生”；发伏利、输墆积、修道途、便关市、慎将宿，这是“输其财”；导水潦、利陂沟、决潘渚、溃泥滞、通郁闭、慎津梁，这是“遗其利”；薄征敛、轻征赋、弛刑罚、赦罪戾、宥小过，这是“宽其政”；养长老、慈幼孤、恤鳏寡、问疾病、吊祸丧，这是“匡其急”；衣冻寒、食饥渴、匡贫窭、振罢露、资乏绝，这是“振其穷”。
也就是通过全面搞活经济、鼓励生产、减轻赋税、调节贫富、加强社会救助等使百姓充分富足，在这一系列措施中尤其以大力发展手工业和商业、推行自由贸易、鼓励消费等最为引人瞩目，作为2600多年前的一场综合性经济改革，其技术层面具有划时代的先进性。
通过这些措施，“民足”很快得以实现，齐国的经济出现了繁荣，但“民足”不等于“国富”，在缺乏有效制度安排下，社会财富只会向贵族、大臣等既得利益者集中，管仲也深知这个道理，所以在搞活经济的同时推出了“四民分业”、“官山海”等措施，保证了国家财富的积累。经济发达、贸易繁荣为国家带来了丰富的税收，盐铁专卖等又使国家增加了额外收入，齐国的经济实力大为增强，迅速成为“经济强国”。
