"夏商周，春秋战国秦两汉……"中国五千年历史源远流长。如何能记清朝代更迭顺序与对应的历史年代，难倒了不少少年学子，也让许多成年人感叹"书到用时方恨少"。
在香港，一把小小的尺子在尝试解决这一难题。"中国历史坐标尺"将五千年历史按照年代先后、长短标注成时间轴，清晰、简明、易懂、易记，为人们提供了一个全新的学习工具和文化用品。
历史坐标尺的诞生源于一个奇思妙想、一年艰辛设计，更记录了一段师生间的忘年情缘。
众人成就
年近八旬的何景安老人是香港高龄教育工作者联谊会副会长兼秘书长，虽已退休多年，却仍关注教育，热心公益。２００５年，何老师多年前任教培侨中学时的学生林建新打来电话，说看到自己上初中的儿子在列中国历史朝代年表，他希望设计一款带有历史年表的尺子。听到林建新邀请自己为历史坐标尺担任设计顾问，何景安欣然应允。
这把小小的坐标尺由最初设计到制作完成并不简单。何老师坦言，设计坐标尺最大的挑战是如何保证历史朝代划分准确。"中国历史十分复杂，魏晋南北朝等一些时期，众多地方政权同时存在，历史坐标尺上标注的年代必须准确。"
在查阅了多本专业书籍、向历史学者考证咨询、与色彩专家研究配色工艺后，历史坐标尺终于在２００６年捧到了何景安与林建新的手上。尺子正面将中国五千年的历史按照年代先后、长短标注成时间轴，中间以公元元年划分，最右侧为代表１９４９年新中国成立的红色箭头，与国歌中"前进、前进、前进进"的歌词相契合。
历史坐标尺于２００６年申请专利。此后何景安与林建新经多方协助，逐步将反映中国历史文化的图解与说明印在尺子背面。如今，历史坐标尺已囊括了中国书法、古代运动、北京奥运会、香港回归等１８种设计，外观则包括水晶座、纪念笔、一米彩图、塑料直尺等多种形态。众多设计参与者的赤子爱国心倾情融入咫尺之间。
传承历史
何景安说，让广大香港学生"看见历史、感受历史、思考历史"是他不懈的追求。有数十年一线教学经验的何老师介绍，由于特殊的历史原因，香港学生对中国历史知之甚少。
"香港回归祖国前，中小学的中国历史课只讲到１８４０年为止，而且比较简单。许多在那个年代接受教育的香港人对中国历史不够了解。"何景安说。
据他介绍，尽管香港回归后特区政府推行"两文三语"教育（即中文、英文书写，粤语、英语和普通话口语），但中国历史的教学远远不够，大多香港学生对复杂的中国史依旧"一知半解"。
何景安认为，与内地中小学生相比，香港同学缺乏系统的中国历史知识教育。历史坐标尺是一个很好的工具，不但能作为教师课堂上的教具，也是简单轻巧的学习工具，让同学们直观地感受中国历史，从而"以史为鉴，鉴古知今"。
热心公益
历史坐标尺诞生后，已经免费发放给香港多所中学，并且一些书店内销售，销售利润全部捐赠公益事业。
七年间，历史坐标尺早已走出香港，进入广东、广西、贵州、四川以及北京的多所中小学。历史坐标尺有限公司还向汶川地震灾区、香港高龄教育基金等机构累计捐赠６８万港元。
何景安、林建新以及众多热心传承中国历史文化并投身公益事业的香港人在推广作标尺的过程中，也结识一些有着同样梦想的内地朋友。何景安说，年近九旬、一生献身教育事业的原铁道部老年大学校长魏莲一见到历史坐标尺颇有兴趣，提供了教学中使用多年的"中国历史朝代数字口诀"，"口诀版"的坐标尺应运而生。
林建新说，目前历史坐标尺已经制作了３００万把，一些新的设计正在酝酿中。他说，坐标尺能够帮助广大中小学生了解并方便学习中国历史，以致最终做到"手中有尺，心中有史。"（记者 高路）
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