摄影师在调试安装陀螺仪。
高科技护航“精准拍摄”
《航拍中国》第一季共6集，黑龙江、上海、江西、海南、陕西、新疆，每集50分钟。承制单位央视纪录国际传媒有限公司通过面向全国公开招标的方式甄选出四家航拍执行机构：浙江横店锐智九州科技有限公司、北京天目远航航空科技有限公司、北京大疆文化传媒有限公司和中视航通国际传媒有限公司。第一季采用国内顶级航拍设备，直升机与无人机相结合，素材全部达到超高清晰度（4K）标准，总条目数超过一万条。
拍摄中动用了16架载人直升机、57架无人机，总行程近15万多公里，相当于环绕赤道4圈。能实现这么大规模行动的统筹和调度，多亏高科技的相助，让“精准拍摄”成为可能。航拍之前必须做大量的准备工作，通过网络结合卫星地图及实地调研的形式完成多轮踩点。“比如拍庐山，就算到了实地，不飞起来，不会知道哪里拍庐山最好看，但是这一切却可以在卫星地图上模拟完成。打开卫星地图，很多起伏的地貌都是根据实际地貌三维还原的，山的高度、湖面的大小、建筑的体量，都是真实的。因此可以在模拟三维的环境中方便地预览不同机位的效果，完成一系列构图，再结合实地调研的情况选定拍摄地点，设计飞行路线、飞行高度和角度，画出分镜头脚本，从而形成一本完整详细的拍摄目标书。” 总导演余乐介绍说，“每个省级行政区的拍摄目标书都是厚厚的一本，应该拍哪些地方、如何拍、在什么时间拍、什么天气拍、在什么高度拍、拍多少的量、镜头运动轨迹等等，都在上面写得清清楚楚，而且每一个镜头都画出图示。每个省约有40个拍摄点，每个拍摄点至少要拍10组镜头，每一个镜头都用手绘图画的方式，标出了画面最后呈现的形态。”
即便一切都协调好了，还需要天公作美。“等待”是拍摄中的“家常便饭”，等待合适的光线可能需要一星期的时间。在拍摄新疆赛里木湖时，湖区气候多变，停机点连续3天风力都在10级上下，不要说拍摄，起飞都成了一种奢求。摄制组每天只能在现场等待观望，在瞬息万变的天气中寻找最佳的起飞时机，摄制组终于抓住了转瞬即逝的机会，进入湖区西北侧的山区，飞上了海拔6009米的高度，与冰川比肩，穿云而过，赛里木湖全景一览无余。
