在姚玉忠生长的村庄，有时候下场暴雨，第二天到山上，就能捡到陶片、石器，运气好的还能捡到完整的器皿，甚至是玉器。都是距今几千年之久的老古董。红山文化的埋葬特点，氏族墓地一般都选择在高山上，多为积石冢，墓地内部分区，结构为土坑竖穴或洞穴，并有束发、佩戴项环和臂环的习俗。
几千年下来，墓室表层土壤经过风化、开垦或水土流失，导致很多墓葬埋藏得很浅，一般只有一两米深。但早年村民们意识不到古董的珍贵。四十多年前，村里人在地里挖到一个白色的碗，平常看起来普通，但倒水进去，碗底会浮现出一条红色的鱼，后来失手把碗摔了；还有人用捡到的玉器换两袋米面，心里还觉得赚了；堆砌墓地的青色砖石，肯定没法盖房子，村民们就把这几千年前的砖拿回来盖茅房……自从红山文化的名气变大，越来越多的人来村里收古董，出价从最早的50块、100块，变得越来越高。“头脑活络”的姚玉忠意识到了一种比当篾匠来钱快百倍千倍的办法——盗墓。关外盗墓第一高手在村民们眼中，后来的姚玉忠完全换了一副形象。他不再像一个农民或者小贩，而是戴上了一副金丝边的眼镜，衣着也改成有艺术气息的中山装、长褂，那张国字脸虽然不苟言笑，但谈吐比以前更儒雅了。
