亲历者赵云忠
有的外地人曾经不知云南在哪里
赵云忠，参与了16届昆交会和’99昆明世博会的全过程，担任过历届昆交会办公室副主任、主任，组委会委员、秘书长助理、副秘书长等职务；’99世博会期间，又担任省政府世博会指挥部办公室副主任，参与了昆交会、世博会“两会”协调、组织和指挥工作全过程，如今仍战斗在云南文化产业的第一线，现任云南文化产业投资集团公司党委书记、董事长。只要是谈起世博会那段岁月，他的眼里就会闪烁出熠熠光芒，那是他生命年轮中深深的烙印。
香港人问：“云南在昆明什么地方？”
1982年春，作为中国恢复高考制度后首届(七七级)大学毕业生，赵云忠被选拔进入云南省政府办公厅工作。在他30年工作经历中，有17年的时间有缘云南会展业。从政府官员参与云南会展业的宏观管理、场馆建设、重大会展活动的指挥协调、海内外的推介宣传，到’99世博会的举办，再到领军云南会展业载体、会展龙头企业——昆明国际会展中心。回首往事，一幕幕景象重回脑海，至今仍令他倍感亲切和自豪。那是一段充满激情，放飞梦想的岁月。
他说，最初云南举办昆交会、世博会，缘于一个小小的“赌气”。“那是在上世纪80年代末90年代初，我随云南省政府一位重要领导到香港访问，当时香港一位顶级富豪问这位领导，‘云南在昆明什么地方？’就因为这一句提问，该省领导回来后即下决心要让世界了解云南，让云南走向世界。”
于是，在1992年五省(区)市、七方经济协作会时，省委、省政府请中央批准由云南牵头、大西南五省区七方联合举办“中国昆明出口商品交易会”，以此作为中国对外经济贸易总体布局的一环。随后，该交易会升格成进出口商品交易会，成为了大西南联合起来，携手共同走向东南亚的窗口、平台和桥梁。昆交会的成功举办，成为云南对外开放的一个里程碑，标志着云南开始走向世界，为世界所知。
从发展末端到开放前沿
赵云忠说：“从某种意义讲，世博会缘于昆交会，而昆交会代表着云南会展商务业建设的起步，也是云南扩大对外开放，联合大西南携手走向世界的真正起步。同时，昆交会、世博会场馆的建设及成功举办，也给国人留下了云南人能干大事的深刻印象。”
1995年，中央有关领导到云南考察时，提到一件事——中国争取到了世博会的举办权，但是首都北京的环境并不适合举办这样的盛会。听到这个消息后，云南省委立即召开专题会议，决定向国家提出世博会申办请求。对于一个有着“植物王国”美誉的地方来说，仅只是在10天后，云南便接到国家发来的复函，同意在云南昆明举办’99世博会。
“虽说得到了世博会承办权，可是要办好这个中国历史上第一个真正意义上的A1类世界博览会，对云南来说压力山大。当时的昆明，规划和建设严重滞后，完全不是一个现代化的城市，仅相当于一个地州级别的城市建设规划水平，无论城市建设、交通基础设施、机场建设、人民群众的文明素质等各方面，均无法应对近百个国家近千万的接待量。那个时候，春城不见花，城市环境不好，道路上的车比较少，但已经出现了道路拥堵的状况。巫家坝机场也完全满足不了世博会期间日均400个到500个航班的起降，每天5万人出入的要求。”
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