在2002年郑州市迎新春中原庙会上，一位儿童拿着一支“飞马”图案的传统糖制品在观看文艺表演。2002年是中国农历壬午年，即“马年”（2002年2月17日摄）。十二生肖，是中国传统文化的重要部分，由十一种自然界的动物和一种象征性的“灵物”（龙）组成，关于十二生肖的起源有很多说法。如“干支纪年法”“图腾崇拜说”“星宿时辰说”等。尽管人们不能确定十二生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成为古人留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产，在中华文化圈内被广泛使用。中国农历以二十四节气之首的“立春”（春节）确定生肖。用于纪年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。在华夏文明的发源地中原地区，每年春节期间，各地的庙会和集市上，大量以生肖为创作元素的民俗文化和传统工艺品，琳琅满目，千姿百态，为人们带来一场独具特色的“生肖文化”盛宴。新华社记者王颂 摄