如今各国都在探索新的空间往返工具，其中之一，空天飞机，即航空航天飞机的简称，结合了航空技术与航天技术高度结合的飞行器，比较有名的为美国 X37B项目，它是一个技术研究项目，不过它的军用色彩很重，它被认为是未来太空战斗机的雏形，美军“一小时全球即时打击”计划的一个重要组成部分。
神舟载人飞船
中国也同样进行着空天飞机项目，早在上世纪80年代中期时，中国研究载人航天项目时，空天飞机方案即成为备选方案之一，最终我们选择了技术上最可靠的方式，也就是神舟载人飞船。
不过空天飞机方案，并没有中止，相反做为预研项目得以继续，综合各方面的信息，它沿续到今天，很可能就是所谓的“神龙”。
神舟载人飞船
中国军方在一些文献中提及未来的“太空防御行动”，中国航空专家也谈及：空天飞行器的发展涉及中国空天安全，它可作为侦察监视与预警平台，也可作为空间武器发射平台，甚至可作为快速远距离运输机，一至两个小时之内快速达到全球任何地方。
