茂密的原始森林，秀美的山间景色，深藏大别山腹地的国家级自然保护区——鹞落坪，总是让前来的游客驻足流连、陶醉其中。这一切既是大自然对淳朴山里人的馈赠，又是广大护林员辛勤保护的结果。说到护林，不能不提国网安徽岳西县供电公司青天供电所农电工郝祥宝同志。由于工作的特殊性，从90年代初开始他在往来农户抄表、山间巡线护线的途中当起了义务护林人。
要干就要干好
红二十八军事迹陈列馆、天外天度假村等旅游景点位于鹞落坪保护区核心区，人员流动量大，火险等级高，护林任务重、难度大。“既然选择义务护林，要干就要干好！”他是这样说也是这样做的。
每次出门抄电表或是巡线，郝祥宝总是骑着尾部装着喇叭的摩托车，边工作边宣传护林防火。为了增加巡山的密度，工作结束他很少回家吃中饭，啃一包方便面或是自带的干粮，应付着就在山里“转悠”一天。义务护林他不光利用工作之便进行，平时休息时间也投入护林工作。每到双休日，他就骑着摩托车挨家挨户宣传护林防火，引导村民科学用火。
为了搞好护林防火，他不知吃了多少苦。每年一到春秋火灾高发期，他一有时间就和正式护林员一起爬高山、蹲深涧，家里有事也顾不上。有一次，妻子生病发高烧，家里又赶着收秋粮，他在山里蹲守一天一夜，到第二天早晨才回家，妻子只能抱病烧饭给请来的工人吃，事后恨不得要和他分开过。还有一次，为了阻止村民王某在自家屋后焚烧垃圾，他头顶烈日步行5公里山路赶去劝说，路上摔了一跤，造成手臂脱臼，最后还是忍痛赶到现场，避免了火灾的发生。
铁面无私赢称赞
鹞落坪保护区毗邻湖北省英山县，地处两省交界地带，保护区珍贵的动植物资源容易吸引一些不法分子光顾。为搞好保护区动植物资源保护，郝祥宝在宣传电力设施保护时又多了一项工作——宣传野生动植物保护。
每到秋冬季节，山里人有烧火锅吃野味的习惯。为防止有人打保护区野生动物的主意，他自己着手编了一些“顺口溜”，如“真心守护生灵，留住绿水清山”、“管好你的手和口，与自然和谐相处”、“今天的资源，明天子孙的吃饭钱”等，走村串户义务宣传。“保护区的一草一木都是老郝的命根，在他的心里比家里的东西都重要些。”妻子时有抱怨。说是说，在他的影响下妻子也自觉帮着宣传，经常向左邻右舍讲保护野生动植物的重要性。
在大力宣传的同时，他也积极参与保护区组织的打击活动。面对盗取野生动植物的行为，他铁面无私，将亲情友情都放在一边。2013年6月的一天，群众举报有人偷运珍贵树木到英山县出售，郝祥宝得知后立即与村干一起前往制止。到场后才发现自己的一个亲戚也参与了，面对亲情他没有退让，而是更加严格地处理了亲戚。久而久之，亲戚朋友也理解了他，都自觉不参与盗猎盗伐活动。
20多年来，郝祥宝从不计较个人得失（每个月林业部门仅补助了100多元汽油费），工作之余一心扑在护林工作上。先后处理偷运林木事件20多起，制止野外用火300多起，为鹞落坪保护区护林工作做出了突出贡献，得到林业部门充分认可，多次被评为“优秀护林员”。（刘作厚、汪晓春）
