新华网科伦坡９月１７日电（记者杨梅菊 冯武勇 黄海敏）１６日，斯里兰卡总统拉贾帕克萨向中国国家主席习近平赠送了一份珍贵礼物，即藏于斯里兰卡国家博物馆的郑和碑的拓片。
据史籍记载，中国明朝航海家郑和在下西洋途中，多次抵达斯里兰卡。郑和碑（全称“郑和《布施锡兰山佛寺碑》”）立于公元１４０９年郑和第二次抵达斯里兰卡后，是见证古代海上丝绸之路中斯往来的珍贵实物史料。
郑和碑的发现本身就充满传奇色彩。１９１１年，英国工程师托马林在斯南部港口高尔市，偶然发现了一块被用做下水道盖板的石碑。碑高１４４．５厘米，宽７６．５厘米，厚１２．５厘米。碑额部分呈拱形，正反面均刻有五爪双龙戏珠精美浮雕，正面长方体四周均以中式花纹雕饰。
更具史料价值的是，石碑正面从右至左、从上至下分别有中文、泰米尔文、波斯文三种阴刻文字，记载了６００多年前郑和赴锡兰（今斯里兰卡），向岛上佛教寺庙布施财物供奉佛祖之事。因长期受水侵蚀，泰米尔文和波斯文文字部分受损较严重，难于完整辨识，所幸中文部分受损较轻，虽显模糊，内容仍大体可识。后来，该碑被移至科伦坡国家博物馆典藏。
“郑和于公元１４０５年至１４３３年间七下西洋，在海外各国曾多有布施立碑记载，但时隔６００多年，就碑而言，在海外遗迹尚能幸存者，仅此一件，文物史料价值极高。此乃中国古代海上丝绸之路和中斯友好交往的实物明证，弥足珍贵。”中国驻斯里兰卡大使馆外交官沈鸣感慨地说。
为了保护这件无价文物，中斯双方进行了密切合作。今年６月，在中国大使馆、江苏省政府及南京博物院的支持下，一座玻璃罩被送至斯里兰卡国家博物馆。同时，南京博物院还派来了拓片专家，帮助斯方做史料记录。
记者在博物馆注意到，郑和碑前驻足者甚众，从观众服饰看，有僧伽罗人、泰米尔人，也有中国游客在仔细辨认中文碑文。在同一展区，还陈列着斯里兰卡出土的中国古代青瓷、白瓷、青花瓷等，一些中国外销瓷器上还绘有南亚、伊斯兰风情，与郑和碑共同见证着古代海上丝绸之路和中斯友好交往的源远流长。
自古以来，中斯两国人民友好交流，留下了许多历史佳话。而郑和碑的竖立，及其６００多年后的发掘保护过程正是这其中的一则。
