相比上赛季的火箭，本赛季的休城，进步非常明显。从上赛季41胜41负勉强打入季后赛，到本赛季早早确定拿到西部第三，并以55胜27负的战绩收官。于是广大球迷便会感慨，“离开卡戴珊，哈登赛乔丹”，但火箭本赛季的成功，并不仅仅依靠哈登一人的发挥。从莫雷的操盘，到亚历山大的一锤定音，再到安德森、小戈登等人的出色发挥，缺一不可。
火箭本赛季表现令人惊喜
亚历山大一锤定音
一切都得从去年夏天开始说起，火箭在炒掉小比克斯塔夫后，进入到选帅流程。谁是适合休城的主帅？本着头痛医头脚痛医脚的想法，懂球帝们强烈推荐小范甘迪。这得到了火箭球迷的极力响应，首先，小范甘迪是大家的老熟人；其次，小范甘迪强调防守，崇尚纪律。这简直太扎心了，上赛季火箭的问题，不就是防守涣散，毫无纪律吗？
在当时，不光是坊间呼吁小范甘迪入主，火箭球迷大量支持，就连莫雷，也倾向于让小范甘迪来治一治球队。毕竟2015-16赛季火箭的表现，多少有些让莫雷感到怀疑人生，难不成数据篮球真不好使了？既然如此，就让老派的教练来试试吧。正是由于这样的缘故，当时博彩公司开出的赔率显示，小范甘迪遥遥领先。
但，一个人的出现改变了一切。作为火箭的老板，亚历山大否决了小范甘迪的入主，并力排众议，请来了德安东尼。当美媒爆料亚历山大操纵一切后，火箭球迷阵营顿时炸锅。“亚历山大究竟懂不懂球”，“他只想着赚钱”，唾骂声不绝于耳。球迷很生气，可结果却是……某种程度上来说，许多火箭球迷，是不是欠亚历山大一个道歉？
莫雷引进得力助手
敲定德安东尼后，莫雷开始着手引援。霍华德一拍屁股走人，毕竟上赛季他与哈登暗战不断，搞的彼此都不太开心。霍华德想走，火箭也无意留，结果唯有一拍两散。魔兽走人的坑谁来填？莫雷出手引进两位鹈鹕球员，4年8000万的安德森，与4年5300万的小戈登。
这哥俩加盟后，媒体忍不住哑然失笑。“莫雷这哥们，知不知这俩都是玻璃人啊？”出于对昔日安德森与小戈登伤病不断的顾虑，大多数媒体普遍都看轻火箭的一系列操作，并认定休城本赛季只能赢41-45场。当然之后发生了什么，我们现在都知道了。
力斩勇士提升气质
11月打完盘点，火箭11胜7负，战绩不咸不淡，并不特别抢眼。然而12月2日，火箭在甲骨文球馆通过双加时，以132-127搞定勇士。这场比赛赢得十足酣畅，更重要的是，大大提振了火箭全队上下的士气。阿里扎赛后便坦言，“通过搞定勇士，大大提振了球队的自信，这令我们全队上下都意识到，我们足以与任何对手一较高下。”
所谓一鼓作气，便是如此。火箭一口气连赢10场，直到主场以99-102反胜为败，遭马刺逆转。尽管对手实力强大，输球并非全然不可接受，但火箭赛后的更衣室里，气氛却是极度沮丧，阿里扎甚至还伤心落泪。这充分说明一点，火箭在当时极高的心气。
再往后，火箭又是一波华丽的9连胜，也正是通过这两波连胜，火箭一举敲定西部第三的位置，并一度窥探马刺西部第二的位置。因此如果非要在本赛季里找到一个关键点，那么毫无疑问，一定是12月2日客场双加时击败勇士。那场比赛之前，火箭只是普通的强队；那场比赛之后，休城便晋级为西部三强之一。
尽管在西部三强里，火箭仍是相对弱势的一支。
疯狂三分变态打法
于是很多人要问，为何火箭本赛季会有脱胎换骨般的变化？这一切都是层层递进而来。首先哈登与卡戴珊分手；其次小戈登高于安德森，取代了布鲁尔与琼斯潜伏在外线，这令火箭的三分球命中率大为提升；最后也是最重要的一点，作为主帅的德安东尼，是三分球的狂热爱好者。他的口头禅便是：“假设你无法投中三分，那就再投一个压压惊吧。”
火箭的三分球有多变态？他们场均外线出手40.1次，命中14.3次，两项数据都是联盟第一。而就个体来讲，哈登、小戈登以及安德森，都投中了超过200记三分。毫无疑问，如果将水花兄弟比喻成“后场双虎”，那么火箭无疑坐拥外线群狼。与森林狼的收官一战便是最典型的例证，火箭外线出手56次，命中19球。当然这并不是最夸张的，最夸张的一战，无疑是火箭在2016年12月18日与鹈鹕一战，当时休城外线61投24中，双双打破纪录（注，三分球纪录随后被骑士再度刷新）。
外线+篮下，当年莫雷提出的魔球理论，在本赛季得到充分贯彻。以至于新援路易斯-威廉姆斯刚加盟球队后，便因为“出手中投”，而被教练组喊去谈话。客观的讲，这种做法会令许多学院派教练感到离经叛道，更会令诸如巴克利这样的老牌球员感到不屑一顾。但客观的讲，火箭的这套打法，其实还是相当奏效的。毕竟，成绩才是硬道理。
展望：能否叫板勇士马刺？
以55胜27负的战绩收官后，火箭以西部第三的身份进军季后赛，首轮的对手是雷霆。哈登与韦斯布鲁克之间，必定会有一场龙争虎斗。这是两位MVP级球员之间的决战，昔日二哥与三弟之间，将会赌上球队的命运。
但对于火箭来说，他们的终极目标并不仅仅只是“通过西部首轮”，球队渴望能在季后赛里走的更远，甚至希望叫板勇士与马刺。为此作为总经理的莫雷，便曾通过数据，研究出了一套对付勇士的战法。“想要与勇士对抗，靠防守是不行的，只能通过疯狂的进攻，试图比他们得到更多的分数。”
正如在2015年，勇士依靠疯狂的投射，颠覆常理一举夺冠那般；2017年的火箭，是否能够通过疯狂的进攻，在季后赛里有所作为？事实上，莫雷在常规赛行将结束前接受采访时，已经显得信心十足————
“在我看来，本赛季联盟里的夺冠热门，就是勇士、马刺以及火箭。”
是虚张声势还是信心十足？接踵而至的季后赛，将会给出一个明确的答案。
