百年和平 家国情怀
严修
我的曾祖父严修，字范孙，1860年生于天津，曾任清朝翰林院编修、国史馆协修、贵州学政、学部侍郎等职，积极推动全国教育改革事业。与旧官吏不同，他倡导新式教育，曾奏请光绪帝开设“经济特科”，改革科举制度，制定“尚公、尚武、尚实”的教育宗旨。他的最大贡献则是创办了南开大学、南开中学、南开女中(今天津市第二南开中学)等南开系列学校。
1926年10月17日，南开女中中学落成典礼。
曾祖父与袁世凯的关系很深，算得上是知交。1908年，摄政王载沣罢免袁世凯，令其回籍养疴。袁世凯离京时，只有两个朝臣为他送行，一个是杨度，一个就是严修。此后，曾祖父还上了一道奏折请求留任袁世凯，摄政王留中不发后，他挂冠而去。而当袁世凯再度出山时，想让曾祖父出任度支大臣、教育部长，但都被他婉言拒绝了。袁世凯称帝，曾祖父坚决反对，他认为，已经共和的中国，如果倒退回去，必将有大麻烦；袁世凯本人，如果不称帝，还不失为一个英雄，一旦称帝，便会遗臭万年。袁世凯一意孤行，曾祖父遂与之断袍绝交，拂袖而去，与袁家不复通问。袁世凯死后，曾祖父由北京赴河南彰德，送灵柩入穴，行三鞠躬礼，尽到了一个知交应尽的责任和义务。
1913年秋，周恩来考入南开中学。入学后不久就显示出其卓越才能和非凡智慧。学习上孜孜不倦，成绩突出。积极参加各项课外活动，主编校刊。深得曾祖父的赏识。1915年9月，周恩来到严府拜访曾祖父，请他为自己主编的《敬业》杂志题词。曾祖父欣然应允，“周去，即书之”。1916年春，全校举行作文比赛。据周恩来同窗挚友张鸿诰回忆：“当时，每班选出5名学生参加。我和总理等5人作为班上的代表参加比赛，由严先生亲自阅卷并选拔。全校统一出了两道题，第一题是《诚能动物论》。周总理选做了这一题。比赛结果，周总理取得全校第一名，我们班得了班际第一名。奖品是一面写有《含英咀华》四个字的旗子，是严范孙先生亲笔写的。”曾祖父当时就说周恩来有宰相之才。
严氏是个大家族，曾与很多天津社会名流联姻。曾祖父赏识周恩来的才学和人品，通过自己的大儿子说项，希望周恩来和自己的小女儿结秦晋之好。周恩来考虑严家是名门望族，自己是一介穷书生，于是婉拒了。但曾祖父丝毫没有因为此事影响对周恩来的器重和关爱。南开大学成立后，经曾祖父和校长张伯苓的批准，周恩来免试入学。
1920年，时在南开大学的周恩来在参加学生运动后被捕，出狱后失学。此时，曾祖父再次向他伸出了援手，拿出自己7000元的资金设立“严修奖学金”，经校董会讨论，决定资助周恩来和教员李琴湘之子李福景赴欧勤工俭学。资助三年，每半年付款一次，从无延误。美国记者埃德加·斯诺在《西行漫记》中，记录了1936年采访周恩来时的一段文字：“周在欧洲时，他本人的经费支持是南开大学一位创办人严修。以后，周又对我说，当时有朋友提到，我用了严修的钱，却成为一个共产党人，严引用了中国一句成语‘人各有志’。”
1950年9月，周恩来在南开师生的小范围聚会时说，“严修先生是封建社会的一个好人。”“他就像一碗高汤，清而有味。”
除兴办各级新式学校之外，曾祖父极力推广社会教育，热心革除封建旧习并身体力行。清末，他率先剪去辫子，极力反对妇女缠足，他写的《放足歌》传诵一时。与时俱进是他人生的主旋律，民国成立后，他的日记就开始改用公历纪年，此后严家人的生日也一律采用公历。力主改革婚丧嫁娶的繁文缛节和陈规陋俗，严家举行葬礼从不磕头，只行鞠躬礼。1929年曾祖父去世后，他的亲家华世奎一进门就跪下了，严家也只得跪下陪着磕头，这是严家唯一一次破例。
2016年8月，严修的曾孙严文凯(右)、严文典在北京家中接受采访。
曾祖父对子女孙辈的家教十分重视，严格要求，手订《家训》八则。他是天津四大书法家之一，但却没有留给后人一幅字。前两年，天津筹建严修、张伯苓纪念馆，向我们征集文物，我们所有后人也没找到一件他留下的东西，最后捐献了两把他当年用过的藤椅。
曾祖父对后人的影响很大，我们整个家族如今没有一个经商的，大多从事教育工作，传承着曾祖父的未竟事业。(严文凯口述周利成整理)
推荐
