著名财富杂志《福布斯》报道，凭借退役多年仍然领衔整个NBA的广告代言收入，乔丹超越高尔夫传奇泰格-伍兹，成为有史以来收入最高的运动员，总收入突破17亿美元。在这份榜单上，科比高居第6，詹姆斯则位列第13。
乔丹成为收入最高的运动员
乔丹是公认的篮球史上最伟大的篮球运动员。但由于当时的环境，乔丹在NBA打球时的工资并不高，15个赛季有13个赛季年薪都低于400万美元。在1996-97以及1997-98赛季，乔丹年薪才暴涨至3014万和3314万美元。整个NBA生涯，乔丹工资收入为9300万美元。
但在场外，乔丹依靠自己的知名度，从赞助商那里获得了巨额的代言合同。乔丹的赞助商包括了耐克、佳得乐、麦当劳、可口可乐等全球顶级品牌。球员时代，乔丹赚得最多的一年是1997年，包括工资和代言收入达到7800万美元，约合现在的1.17亿美元。
更恐怖的是，在退役之后，乔丹的吸金能力依然惊人。在告别篮球场13年之后，乔丹依然从耐克公司获得了超过1亿美元的代言收入，这要比任何一个NBA现役球员的代言收入都要多。而且，随着乔丹篮球鞋的销量进一步提升，乔丹每年的代言收入只会更多。
综合一名运动员的工资、代言、奖金、肖像权以及出版书籍等相关收入，乔丹已经超越伍兹，成为有史以来收入最高的运动员。根据最新的数据，乔丹总收入已经达到了17亿美元，力压伍兹的16.5亿美元。前F1车王迈克尔-舒马赫则以10亿美元排在第5。
在这份榜单上，还有3位NBA球员。科比总收入达到7.7亿美元，排在第6，在篮球运动员中仅次于乔丹。奥尼尔排在第10，他生涯总收入也突破了7亿美元。
不过，科比和奥尼尔的排名并不稳固。因为詹姆斯已经在大幅追赶，尚未满32岁的他总收入已经达到了6.4亿美元，排在榜单第13。
《福布斯》杂志重点提到了詹姆斯以及两名足球巨星梅西和C罗。这3人总收入和排名都非常接近，而且还处于运动巅峰，正是积累财富的黄金期。在过去一年中，这3人当中，C罗年收入最高，达到8800万美元。他们正在向生涯总收入10亿美元大关大步迈进。
