虽然如今的职业体坛已经向着全球化不断迈进，但“归化日本”在中国的体坛依然是敏感词。经济、体制方面的差距“逼迫”越来越多中国运动员出走日本。
北京时间12月8日凌晨，2016年国际乒联世界青少年乒乓球锦标赛在南非开普敦产生男单冠军，代表日本参赛的华裔13岁小将张本智和4-3战胜韩国的赵承敏，成为世青赛史上最年轻的冠军得主！
张本智和的父母都来自中国，曾经效力于四川乒乓球队，母亲张凌也曾和邓亚萍当过队友，参加过世乒赛。图为张本智和一家合影。
从2岁开始，张本智和就和父母一起泡在球馆，而从8岁开始，张本智和就是日本同年龄段中最好的球员。
加入日本国籍后，张本智和也成为日本乒协“2020年人才培养计划”中重点培养的球员。
日本奥委会每年拨款1亿日元（约600万人民币）支付计划内小球员的教练薪水、差旅和训练费用。
张本智和获得了平均每年超过10次的海外比赛机会。2015年，12岁的他在波兰公开赛资格赛中连胜谭瑞午等名将，一路杀进正赛，成为跻身国际乒联巡回赛正赛最年轻的球员。
《东京体育日报》发文称，在张本智和身上看到了2020年奥运夺金的希望。而这位被《日刊体育》称为“小学怪物”的乒乓神童在接受采访时说：“非常想凭实力为日本拿下2020年东京奥运会的金牌。”
这番言论随后在国内网络上引发了争议，而张本智和的父亲张宇在接受采访时也曾表示，自己特意给儿子的名字加入了一个“本”字，就是表明自己一家并没忘本。
这些年日本花费大量精力和物质投入在乒乓球项目中，也有不少神童在成年后丢掉了光环。即便是入籍日本的韩阳、张一博等国内球员，在短暂闪光后就泯然众人。
“相比中国乒乓球的训练质量和训练强度，日本在训练方面无法比拟。”一位乒乓球教练告诉记者，“其实对于国乒来说，有竞争才有发展，能够涌现出强大的对手，对球员、教练乃至这个项目都是好事。”
更改国籍替他国出战在二十多年前的接受程度远没有今天接受程度高，小山智丽原名何智丽，原为中国上海运动员，国家队队员，右手横握球拍两面拉弧圈打法，1987年曾是世界排名第一。在中国的多年训练，为她打下了深厚的技术基础，她的两面拉弧圈能有效地控制住对手的进攻，一旦对手露出破绽，她亦能后发制人，致对方于死地。
1987年，印度新德里举办的39届世界乒乓球锦标赛上。赛程进入女子单打半决赛，由中国选手何智丽对战队友管建华，中国选手戴丽丽对战韩国选手梁英子。在代表着世界乒坛最高水平的世界乒乓球锦标赛上的赛场上，中国代表团教练组出于求成获胜之考量，决定让何智丽故意输给管建华。何智丽并未听从教练组的安排，3比0战胜管建华，此举不仅让管建华，更让教练组领导大为震惊。然后在决赛中，国家队没有一位教练和助手去现场，但是何智丽还是在决赛中击败了另一位外国选手，从而获得那次世锦赛的冠军。 尽管这样，回国后，何智丽被要求写检查。
组织十分震怒并决定处罚，后来是何智丽的一个老师(原国家队队员)知道了，写信给国务院，当时的国务院常务委员做了批示:“我们从不批判英雄”。尽管这样，在第二年的奥运会名单中还是没有何智丽的名字。这直接导致了她1989年退出乒坛，远嫁东瀛，迁居日本，加入日本籍，改名为小山智丽。
刚刚拿到国籍的那段日子，她说虽然国籍上已成为日本人，为同化为被认同而努力着，可无形的线仍难以逾越。在大阪乒协寻找何智丽的过程中，在提到池田银行俱乐部时，工作人员本能的用中文写出“何智丽”，而非她的日本名字“小山智丽”。在中国人眼里，何智丽是日本人；在日本人眼里，她是中国人。
其实，当年远嫁日本、入籍，再到1993年底获得全日本冠军，何智丽并没有引起太多的争议，更被视为“中日友好”的桥梁。70年代，随着美国与中国大陆的“破冰”，作为盟友的日本也向中国伸出橄榄枝，1972年，中日正式建交。1994年3月，中国国务院副总理、原上海市市长朱镕基访问大阪时，两度接见了何智丽一家。见面时，朱镕基更风趣地对何智丽的公公小山藤兵卫说：“你们娶了我们的一个世界冠军，也得还给我们一个世界冠军呀！
然而1994年广岛亚运会前，日本政府不顾中方强烈反对和严正交涉，允许台“行政院副院长”徐立德赴日出席广岛亚运会开幕式，对中日关系造成巨大的冲击。此后，中日关系进入迅速“冰封”期。在时代的大背景下，广岛亚运会女单决赛的一场胜利，一声“呦西”，何智丽变成全民公敌。
因为历史原因，何智丽在当时更是遭到万人的冷眼。国内各传媒的反应却相当强烈，许多报纸杂志为此发表述评，内容以责骂为主。“汉奸”、“叛徒”、“卖国贼”......一时间，中国人久已不用的骂词扑向了千夫所指的何智丽。
无缘88年汉城奥运会一直让何智丽耿耿于怀，后来入籍日本拿到资格终于出现在奥运会赛场，但因为年龄的增长，她在奥运赛场上再难有建树。
在2005年5月，当第四十八届世界乒乓球锦标赛在上海举行之际，她应世乒赛组委会和中国国家体育总局乒羽中心之邀作为嘉宾回到上海，这是何智丽十几年来第一次在上海公开露面。
而这一回何智丽却被称为“海外使团”的友谊使者。从“海外兵团”到“海外使团”，一字之差，仿佛拂去了何智丽头上的阴霾，使何智丽感受到祖国、故乡阳光的温暖。在那些日子里，何智丽总是笑吟吟的，如沐春风。
时至今日更改国籍的归化球员越来越多，虽然他们依旧会面对质疑甚至是责骂，但公众更多的是表达出对这些体育人追求梦想的理解和尊重，这是时代的进步。
福原爱可能是最受中国球迷喜爱的日本运动员，而她的成长也离不开来自中国的教练。细心的网友可能会发现，不管福原爱在比赛还是生活中，甚至是与丈夫秀恩爱时，都会有一个神秘的美女出现。她似乎无时无刻的出现在福原爱身边，福原爱也曾多次表示：如果她不在我心里就不踏实。福原爱口中的她名叫汤媛媛。
汤媛媛，1983年出生在中国辽宁，曾入选中国国家集训队，从2002年担任福原爱私人教练，于2008年加入日本国籍，改名为张莉梓。
从六岁第一次拿起球拍算起，汤媛媛已经和乒乓球相伴了将近二十年。从不喜欢到有感情再到离不开，一只小小的乒乓球带着她飘洋过海走遍了大半个地球，遍尝甜酸苦辣人生百味。汤媛媛与福原爱14年的不离不弃、荣辱与共，早使汤媛媛成为福原爱最相信的人之一。从球拍要不要换胶皮到爱情中的懊恼，无论什么都要和媛姐唠唠已经成为爱原爱的一种风俗。
和很多打乒乓球的中国孩子一样，汤媛媛被父母送去打乒乓球不过是为了能多吃点儿饭，让身体长得壮一点儿。但谁也没想到，这个右手横拍、两面反胶弧圈结合快攻打法的小姑娘在张晶清、朱香云等名师的点拨下，竟然从市体校、省体校、省专业队一路顺风顺水地打进了全国少年赛前八名。
在师姐王楠入选国家队后，16岁的汤媛媛当仁不让地成为辽宁省队的队长，被省里寄予厚望。九岁就离开家四处闯荡、非常有主见的汤媛媛却对自己的人生有着另外一幅规划。1999年，她与荷兰一家俱乐部签约，正式加入“海外兵团”。
自觉在国内很难“出头”的她决心“另辟蹊径”，闯出一片属于自己的天地来。而就在那一年，汤媛媛结识了改变她一生命运的人---福原爱一家。
1999年，带着10岁的女儿到辽宁省集训的福原爱父母，相中了当时只有16岁的辽宁省乒乓球队队长汤媛媛，力邀其前往日本作女儿的私人教练，但汤媛媛婉言谢绝了对方的好意。
谁料时隔3年后福原爱再次向她发出执教邀请，当时汤媛媛也不过19岁，还是中国集训队一员，在经过一番认真考虑之后最终决定帮助福原爱，为取得佳绩共同努力。
汤媛媛2002年秋天首次抵达日本，住进了位于青森市的福原爱家里，开始真正的私人教练生涯，每天224小时与福原爱形影不离。
由于汤媛媛之前没有丁点执教经验，训练福原爱的过程也是不断摸索和积累经验的过程。“每次比赛打完都不是结束而是新的开始。我在迎接着新的挑战！！”汤媛媛在日记里这样写道。
两人一块在球房探讨球艺、埋头训练，一起外出购物、大快朵颐美食，甚至衣服都可以互穿，真正成为同甘苦共的好姐妹。汤媛媛表示，“与福原爱之间没有秘密可言，所有的话题都可以畅开说”，福原爱则坦言，“只要媛姐在跟前心里就特踏实，可以集中精力打比赛，她是我的精神支撑。”。从2002年起执教至今，汤媛媛目睹了福原爱从一个不懂事的小女孩蜕变成一个大姑娘和运动健将的过程。
2016里约奥运会上，福原爱获得了女子单打第四名，这也是她获得的最好成绩。作为教练的汤媛媛也感到很欣慰。汤媛媛虽然也算是“海外军团”，但她确实很特殊的一位，从来没有和中国运动员比赛过，也没有代表过别的国家打过一场比赛，不过却她教出了福原爱这么一个在中国深受欢迎的日本乒乓选手。
事实上，在中国对日本的优势项目上，已经有多名中国运动员加入日籍。在篮球领域，张本天杰是第一个被日本归化的华裔篮球运动员。
张本天杰原名张天杰，1991年出生于辽宁沈阳。张本天杰出生于一个体育世家，他的父亲张剑曾是辽宁省篮球队员；他的母亲强淑萍曾是排球运动员，退役后赴日本留学；他的爷爷曾是辽宁省击剑队总教练；他的伯父曾是省羽毛球队员。
在张本天杰小学六年级的时候，父亲就带着他到日本与母亲团聚，后来一家人都加入了日本国籍，改姓为“张本”。
在日本生活了多年，张本天杰小时候对日本的仇恨也渐渐消失了，他从高中开始就已经喜欢上了日本，他接受采访时是这么说的，“我进高中后，就再没回老家过，我如果要融入日本，还抱持着那种心态不是很怪吗？”
“在日本现在不算归化球员，我已经参与了日本的义务教育，不算是归化球员，”张本天杰说。
而他现在作为职业篮球运动员的待遇也相当不错，归化球员都能拿到队伍里的高薪，而他就拥有丰田自动车株式会社的“支援”。
2014年9月27日，张本天杰随日本男篮参加仁川亚运会，在与中国男篮的比赛中，日本队完成逆转获胜，这也是日本男篮第一次在亚运会战胜中国队。
张本天杰赛后非常高兴，他说：“最开心的就是代表日本击败中国，这证明我当初的选择没有错”。
张本天杰认为日本还会出现更多的归化球员，用更多的高个子球员对抗内线实力占优的中国男篮，而且日本男篮还希望在2020年东京奥运会实现突破。
张本天杰还有一个愿望，希望退役后能回到中国工作，他说：“如果把我分配到中国的分社就更好了。”
相比举国体制的退役窘境，日本的退役运动员保障也是最令这些出走的运动员们痴迷的。日本运动员的培养体制具有典型的西方特点，一名运动员从小到大只能依托社会和民间的力量来完成冠军梦想。
很多日本运动员结束运动生涯后往往会选择自主经营来维持生计。当然，谋生的手段是多种多样的，由于日本的职业体制近年才刚刚完备，除棒球、足球、高尔夫球等少数项目外，职业运动员的比例 并不高，多数人必须完成学校的教育课程，这也使得他们在放弃体育事业后仍拥有一技之长，并得以在社会上立足生存。在60岁之后，他们还可以享受高额的养老金保险，维持生活基本无虞 。
经济、体制方面的差距“逼迫”越来越多中国运动员出走日本，他们不过是为过上更好的生活，无可指摘。
