北京时间12月19日，据美媒体报道，马刺今天在主场迎战鹈鹕的比赛中，蒂姆-邓肯的21号球衣将被正式退役。近日，马刺主帅格雷格-波波维奇在接受马克-斯坦恩的专访中谈到了他和邓肯的特殊关系，波波称邓肯“就像我的儿子”，并表示他俩在场下更像是灵魂伴侣。
“我非常爱他（邓肯）。”波波说道。
当被告知马刺总经理布福德曾形容波波维奇和邓肯之间的关系就像“灵魂伴侣”，波波维奇表示：“和篮球相比，我们更像是生活中的灵魂伴侣。在他19年的职业生涯里，有一半时间他同意我的看法，还有一半时间他认为我是一个傻瓜。但是他会用一种礼貌和成熟的态度来忽略我，并让我在这么多年里去执教其他每个人。但是在场下，我们是灵魂伴侣。”
自从邓肯退役之后，他时不时地会出现在马刺队的训练场上，并与球员进行交流和切磋。
“他会给我们的球员做一些分析报告，有时候他会在场边做一些执教工作，有时候他会上场和球员一对一。”波波维奇说道，“我们从来不知道他什么时候会出现，真的。他都是随机出现的。有时候当我们走进球馆的时候，突然发现他正在练习举重。我们在教练的更衣室里专门为他准备了一个更衣柜，所以每次他来的时候都会很喜欢。”
波波维奇执教了邓肯19年，所以他对邓肯的内心想法非常了解。当马刺在上赛季西部半决赛中被雷霆队淘汰之后，波波就已经知道邓肯会选择退役。
“我敢肯定那是他职业生涯的终点。”波波说道，“我知道他在夏天会花一些时间来做出最终的决定，我们之间也会讨论，但是我知道他很沮丧，因为几年前，他曾对我说：‘当我无法在场上做到我需要做到的事情并帮助这支球队的时候，我就不想再继续打球了。’如果一些年轻球员在场上让他感到难堪的时候，我真的希望冲上场并告诉他们：‘不。那不是真正的蒂姆-邓肯。’”
今天马刺主场与鹈鹕的比赛中，马刺将退役邓肯的21号球衣。赛后，马刺还为邓肯准备了一个庆功会。但起初，邓肯并不打算参加这场庆功会。
“（说服他参加）很难。”波波维奇说道，“他知道，最终，他必须参加，因为他知道这是他亏欠那么多年来一直喜欢和支持他的球迷。所以在比赛结束之后，我们会邀请一些球迷进来和（邓肯）一起互动。”
