名为深空工业（Deep Space Industries）的民营小行星探矿公司宣布，他们将在10年内展开对小行星的私人探矿任务。该公司正在开发一种名为勘探者-1航天器，110磅重，采用地形车设计，这个航天器将前往近地小行星。如果成功，这将是有史以来第一个商用航天器登陆小行星。
深空工业表示，勘探者-1航天器不会做任何实际开采行为，其目的是为了更好地理解小行星的组成部分，飞船的目标是绘制小行星三维地图，寻找可能水和其他资源，对小行星进行可见光和红外摄像。然后，它会降落在小行星表面，研究小行星的地理构造。
在勘探者-1航天器升空之前，该公司希望以低成本推出使探矿-X地球低轨道飞船，进行关键设备验证工作，如导航系统和航天电子设备等等，它要求这些设备可以承受深空辐射。
深空工业表示，勘探者-1航天器登陆小行星之后，释放的探测车辆将以水为动力行走，它们释放热的水蒸气获得推力。因此在小行星上寻找可能存在的水资源就至关重要，因为水可以成为这些车辆的动力来源。
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