最新研究有望根治艾滋病乙肝等慢性病毒感染

作者:张国圣 来源:光明网-《光明日报》
2016-08-09 10:37:04

【科技前沿】

慢性病毒感染免疫研究获重大突破

为根治艾滋病乙肝等慢性病毒感染提供可能

光明日报重庆8月8日电(通讯员 胡红升 记者 张国圣)国际顶尖学术期刊《自然》杂志日前在线发表了一项由第三军医大学主导的原创性研究成果。该成果揭示了一群新的CD8+T细胞亚类并阐明了其抑制病毒复制的机制。这一发现有助于理解慢性病毒感染免疫的关键环节,为根治艾滋病、乙肝等慢性病毒感染提供了新的可能。

此前的研究发现,在急性病毒感染中,特异性CD8+T细胞通过杀伤病毒感染的细胞,分泌抗病毒细胞因子从而有效清除病毒。但在慢性病毒感染过程中,病毒特异性的CD8+T细胞却显出医学界称为“功能耗竭”的现象。“此时CD8+T细胞并非不能识别病毒,数量也并没怎么减少,就像警察遇到一群歹徒,本该拔枪射击却无法启动杀伤武器。”第三军医大学教授叶丽林解释说。

叶丽林在研究中发现,在慢性病毒感染过程中,虽然CD8+T细胞显得“功能耗竭”,病毒却依然维持在相对较低的水平上,没有在短时间内爆发。因此,CD8+T细胞已经丧失功能的观点缺乏说服力。这项研究2013年年初启动,由第三军医大学、清华大学、复旦大学等高校的研究人员共同攻关。

课题组研究发现,“功能耗竭”的CD8+T细胞仍然具有一定的抗病毒功能,并在很大程度上控制病毒的复制。课题组发现这是因为一群新的CD8+T细胞亚类发挥着关键作用,他们称这个新的细胞亚类为CXCR5阳性CD8+T细胞,并发现了生成这一细胞亚群的一个重要调控因子。

据叶丽林介绍,目前用化学药物治疗艾滋病、乙肝、肿瘤等慢性病毒感染导致的疾病,只能在一定程度上抑制病毒复制,尚不能根除。但上述研究表明,如果通过一定的手段增加和稳定研究过程中发现的新的细胞亚类,就可以增强其清除病毒的功能,从而为从根本上治愈这些疾病提供了新的可能。