《悉尼先驱晨报》同时还透露，霍顿是在同澳大利亚游泳协会主席伯特兰谈话后，促使他发表针对孙杨的攻击性言论。报道称，霍顿还研读了伯特兰有关澳大利亚如何与美国游泳队较量的书籍，并从中得到启发。
澳大利亚媒体纷纷对霍顿的做法予以“肯定”。澳媒认为，霍顿这样做既可以动摇孙杨的比赛意志，又可以趁机占领“道德制高点”。
霍顿得到的男子400米自由泳金牌不仅是澳大利亚在里约奥运获得的首枚金牌，也打破了澳大利亚8年来在该项目上的奥运金牌荒。这枚金牌对于澳大利亚的分量不轻。
针对霍顿对孙杨进行的人身攻击，中国游泳协会正式致电澳大利亚游泳协会，要求霍顿向孙杨道歉，但澳大利亚奥委会表示：“在团队价值中ASPIRE）中，字母‘E’代表着表达你自己的看法，这也是霍顿个人的权利。”
