针对开展“北纬33度经济带”课题研究的重要价值，与会专家也展开了热烈讨论。
魏建国指出，该课题是理论与实践的创新，过去受到行政区划、财政分权的影响，各省进行着较为激烈的“GDP锦标赛”，而“北纬33度经济带”的提出则打破了行政区划的障碍，充分体现了习近平总书记“不谋全局者，不足谋一域”的区域战略思想，也是五大发展理念的生动实践。
专家们认为，首先，课题有重要的学术意义：可以丰富习近平治国理政思想理论研究，弥补区域协同发展观研究的薄弱环节。其次，有重要的现实意义：有助于完善中国经济的空间结构体系，实现区域经济协同发展，解决当下中国区域经济发展中出现的诸多问题和矛盾。
具体说来，专家们指出，“北纬33度经济带”课题创新之点在于：其一，选题新。课题把经济学、社会学、政治学、历史学、 哲学、理学、工学、农学、管理学以及智库产业等学科相结合，属于对交叉学科的研究。其二，思路新。课题将采取学术调研、政策分析、智库研判、中西比较、实证和理论相结合的研究思路，进行全方位、多角度的透视。其三，内容新。关于“北纬33度经济带”的观点新颖，有利于将习近平治国理政思想的理论研究引向深入。因此，与会专家指出，该课题的开展，无论是对中国特色社会主义政治经济学的构建，还是对党和国家调整有关政策，都是一件非常有意义的事情。
关于课题的具体推进，东中西部区域发展和改革研究院院长、国家智库总编、上海大学智库产业研究中心主任于今主持会议并做总结时介绍，“北纬33度经济带”是任玉岭出任全国政协常委、国务院参事18年来亲自走访、调查，通过不断的考察、研究，立足于区域实际情况而提出的。课题时间跨度为2016年-2019年，课题组将在三年里，相继在“北纬33度经济带”沿线省市进行调研，并将其中部分课题的研究成果形成报告，上报有关部分作为决策参考，或以智库产品新闻发布、出版。
于今说，东中西部区域发展和改革研究院是致力于为国家发展献计献策的智库机构，曾主持“十五”“十一五”“十二五”“十三五”国家重点项目以及省部级课题。借鉴这些经验，联合中央有关部委、国内智库、央企以及上海大学等高校、联合国开发计划署等相关资源，立项“北纬33度经济带”智库课题，旨在以习近平区域发展战略思想为指导，多学科、多领域地对“北纬33度经济带”进行深入系统的研究，出一批有深度、有分量、有国际语境的理论学术成果，同时形成理论与实践相结合的智库咨询报告。
本次会议由东中西部区域发展和改革研究院、东中西部区域发展和改革研究院区域创新产业研究中心主办，上海大学智库产业研究中心、《国家智库》编辑部协办。来自中央直属机关、全国政协、中央党校、国家发改委、国务院参事室、中国社科院以及人民大学、清华同方等的相关学者专家共二十余人参加了课题启动研讨会。
