新华社旧金山５月１９日电（记者马丹）美国打车软件服务运营商优步公司１９日说，今后几周内，它将开始在美国东部宾夕法尼亚州匹兹堡市的街头测试无人驾驶汽车。
据优步官方博客说，投入测试的是一辆经过改造的福特Ｆｕｓｉｏｎ混合动力轿车，车上装备了各种传感设备，包括雷达、激光扫描仪和高清摄像头，以勘察周围环境的详细情况。车辆将以无人驾驶模式进行测试，但载有一名监控司机。
优步说，它的无人驾驶汽车研发还处在早期阶段，每一次测试都会带来提高。目前重点是完善无人驾驶技术，确保这一技术对包括行人、骑车人和其他司机在内的路上每一个人来说都是安全的。
优步表示，匹兹堡具有理想的环境，可供其在各类道路、交通和天气情况下测试无人驾驶技术。优步已把无人驾驶汽车测试事宜向匹兹堡当地政府部门和执法部门报备，得到市长等地方领导人的支持。
匹兹堡是优步先进技术中心所在地。该中心是根据去年２月优步与卡内基－梅隆大学宣布的战略合作计划建立的，旨在利用高校顶尖的科研力量，重点研发地图绘制、车辆安全及自动化技术。优步不惜重金从这所大学挖来了大批科学家和研究人员，以充实它的先进技术中心。
优步说，未来无人驾驶技术有助缓解交通拥堵，减少交通事故，让人们出行更便利、更省钱。对这家以移动应用为平台连接司机与乘客、提供叫车服务的公司来说，最终目标是发展无人驾驶出租车，即用无人驾驶汽车取代优步司机和他们的汽车，以降低叫车服务成本。
优步的主要竞争对手利夫特公司也在致力于自动驾驶出租车的研发。美国通用汽车公司今年１月宣布投入５亿美元，与利夫特联手推进自动驾驶汽车的研发和推广。近日有消息说，两家公司将在年内开始自动驾驶出租车的公路测试。测试用车是加装自动驾驶装置的雪佛兰Ｂｏｌｔ纯电动车。另外，利夫特已推出一款新的应用原型，可以让用户在叫车时选择自动驾驶汽车。
