资本敏锐的嗅觉一直瞄准着体育产业。近期上市公司和众多明星纷纷加入对体育初创公司的投资队伍，IP驱动体育初创公司成长的作用日益显现。同时，部分上市公司强势跨界转型或战略布局体育产业，通过成立体育投资基金、寻找强势“外援”合作等方式孵化体育公司等，以实现与主业的协同发展。
产业成长空间大
根据国家体育局的统计，中国去年体育总产值约为4000亿，约占同期GDP的0.7%。对比美国的情况，根据Plunkett Research， Ltd的统计数据，美国去年体育总产值约为4984亿美元，约占GDP的2.6%。中美之间的差距明显，相较于影视行业的快速发展，体育产业具备较大成长空间。
4月12日，乐视体育宣布，其B轮融资本由海航领头，共融得资金80亿元。其中， 凯撒旅游与海航资本通过嘉兴基金分别以6亿元参与了此轮融资；除中泽文化、中建投信托、中泰证券等机构外，此前80亿元拿下中超5年媒体版权的体奥动力也参与了本轮融资；个人投资人则包括孙红雷、刘涛、霍思燕、杜江外，陈坤、周迅、贾乃亮、陈思诚、马苏、王宝强、陈晓等明星。
海航相关人士表示，投资乐视体育不是单纯的财务考量。旅游与体育是天然的伙伴，公司期待双方在体育旅游IP、互联网体育营销等方面展开更广泛深入的合作，共同领跑体育旅游大市场。
作为参与乐视B轮融资的海航系唯一上市公司，凯撒旅游于今年初上线了里约奥运观赛游系列产品。公司表示，2016年将发力体育旅游市场。凯撒中国创始人、海航凯撒旅游集团总裁陈小兵表示，体育旅游、户外旅游将成为凯撒旅游发力的重要市场。
早在去年初， 贵人鸟便宣布其参与设立的泉州盛翔投资管理中心，将以借款给泉晟投资的方式增资虎扑体育约2.39亿元。交易完成后，泉晟投资将持有虎扑体育股权比例不低于15%，成为其第二大股东。贵人鸟在2015年年报中称，报告期内体育产业布局全面展开，公司享有泉晟投资持有虎扑16.11%股份的全部收益。
此外，从微影分拆独立的体育业务“微赛体育”已完成A轮2.65亿元的融资，华人文化产业基金、腾讯、君联、时尚传媒、500彩票以及姚明发起的曜为基金参与了这轮投资。
业内人士表示，体育公司“邀请”明星做股东，是希望释放明星的影响力。娱乐明星相较于体育明星受众范围更广，“吸粉”能力更强。明星IP的驱动有利于用户数量增长，增强用户粘性，对于相关公司的品牌推广作用明显，相当于为体育公司“代言”。
除上市公司和明星外，投资机构也在加紧布局体育产业，包括动域资本、华人文化、光大体育基金等，不乏多家明星的VC和投资公司。在5月18日举行的中国体育产业跨界峰会上，懒熊体育发布的《2016体育创业白皮书》显示，去年到今年一季度，动域资本投资了18个体育创业项目，涉及足球、健身、跑步、硬件、电竞等领域；真格基金、经纬中国、创新工场、IDG资本等明星的VC或投资公司均在加快投资步伐。
业内人士表示，体育创业队伍在不断壮大，但目前体育创业企业大多处于初创阶段，天使轮及A轮融资阶段企业数量占总数的80%以上，进入B轮以上的数量偏少。
