轮椅：霍金形象的一部分
在霍金的第一条微博发出之后，就有中国网友发问：全身不能动的霍金发一条微博需要多久?回答这个问题，要从这位当今人类“最强大脑”的标志性的形象说起。
霍金17岁就入读牛津大学攻读自然科学，他用了很短时间就得到了一等荣誉学位，随后转读剑桥大学研究宇宙学。
1963年，21岁的他不幸被诊断患有肌肉萎缩性侧索硬化症(又称卢伽雷氏症)。这是一种无法治愈的致命疾病，病人会慢慢丧失运动能力，后期甚至因为呼吸肌和喉部肌肉麻痹而不能发音，并因而失语。
当时医生判断霍金只能活两三年，然而他后来却坚强地一直活下来，但疾病使霍金的身体严重变形，头只能朝右边倾斜，肩膀左低右高，双手紧紧并在当中，握着手掌大小的拟声器键盘，两脚则朝内扭曲，嘴几乎歪成S形。
数十年来，这样奇特的形象和那台轮椅，在全世界面前定格成为一个天才科学家的符号。
患病之后，霍金全身只有三根手指和两只眼睛可以活动，并且只能用极其微弱、难以识别的语言交谈。在1985年因患肺炎而做气管切开手术后，霍金更是被彻底剥夺了说话的能力。
