新华社天津5月7日电(记者周润健)天文专家介绍，9日傍晚时分，天宇将上演罕见的“水星凌日”奇景。届时，我国中、西部地区公众可见带凌日落，且越往西见凌时间越长。
中国天文学会会员、天津市天文学会秘书长刘洁介绍说，凌日是星体经过日面的一种天文现象，行星中只有水星和金星能发生凌日。水星和金星的绕日运行轨道在地球轨道以内，称内行星。它们距离太阳比地球近，在运行过程中有时经过太阳与地球中间，在地球上的人们可观测到一个小黑圆点在日面缓缓移动，这就是行星凌日现象。
“水星凌日是很罕见的天文现象，平均每100年发生13次。本次水星凌日，水星如同一颗黑痣从太阳的东边缘进入，持续大约7个小时后，从太阳西边缘移出。”刘洁提示说，对我国的公众来说，由于入凌时刻东部地区已几近日落，而西部地区日落较晚，几乎都能看到凌日的开始阶段，且越往西越适合观测。
据了解，水星凌日过程与日全食类似，也分为5个阶段，即凌始外切、凌始内切、凌甚、凌终内切和凌终外切。
天文预报显示，本次水星凌日的凌始外切为北京时间9日19时12分，凌始内切为19时15分，凌甚为22时57分，凌终内切为10日2时39分，凌终外切为2时42分。
刘洁表示，本次天象除给人们带来一次难得的科普观测机会外，还将有助于人类研究太阳、水星及其运动规律。
天文资料显示，水星虽然以“水”冠名，但实际上表面并没有水。这颗星球表面也有高山平原，但最特色的风光是星罗棋布的环形山，其中有以“李白”“曹雪芹”等15位中国名人命名的环形山。凌日时，水星离地球近1亿公里。
