2008年,搭档赵寅成、朱镇模出演电影《霜花店》中王后一角,该片上映一个月票房即达到370万,获得第44届百想艺术大赏电影部门最高人气女演员提名。这部让宋智孝提名了韩国最权威颁奖礼最受欢迎女主角大奖的影片,常常被拿出来与汤唯主演的《色戒》做比较。片中宋智孝演绎的王妃是个有着微妙挣扎情感的女人,相当敬业的她一改清纯本色,全裸出镜,与赵寅成、朱镇模上演大尺度床戏。为了塑造好角色,片中演奏古琴和吟唱的桥段都没有用替身,她为此特地进行了相关的古典声乐培训。尽管影片上映后顶着一个月票房370万的光环,故事剧情也堪称精彩,宋智孝更是展示了成熟的恰如其分的演技,却依然在民风保守的韩国引发了不小的争议。