终于有一天，他对铁木真说，“挨着山放马，有好日子过;挨着溪流牧羊，有好日子过。”铁木真听了，明白札木合是想要和他各走各路了。当天晚上，等到入夜以后，铁木真就离开了扎木合的营地。等到天亮的时候，铁木真大吃一惊。不但自己小队部众没有离开他，还有很多扎木合的部众，也一声不响地跟随着他。
从此，一对挚友就分道扬镳了。虽说是分道而行，但两人算是“和平分手”，相安无事。但后来发生了一件事情，让他们结下了梁子，兄弟反目，打了个你死我活。有一次，铁木真的家臣在营地里放马，扎木合的弟弟看马不错，就抢了铁木真的马。在蒙古草原上，抢马是很严重的事，规定要偷一罚九。但扎木合的弟弟仗着哥哥的势力，一副有恃无恐的模样。没想到铁木真的家臣也是个厉害的角色，追上扎木合的弟弟，二话没说就把他杀了。
这下扎木合真火了。蒙古历史上有名的十三翼之战爆发了。这是铁木真第一次独自面对强敌。打蔑儿乞部落的时候，还有扎木合帮着他，现在盟友却成了劲敌。扎木合联合泰赤乌等十三部共三万人，进攻铁木真。铁木真也不甘示弱，联合了其他一些部落，集结部众三万人。双方都组成十三支分队，相互交战，所以称为“十三翼之战”。
一场恶战下来，铁木真自觉稍处弱势，主动撤退了。扎木合没追上铁木真部队的主力军，倒是俘虏了第十三分队。于是他支了七十口大铁锅，把抓来的铁木真的战士全给活活煮死了。从这里看，扎木合也真是不好惹。待铁木真好的时候，那是情同手足，两肋插刀。翻起脸来，却也是六亲不认。
