【财新网】（记者 王晶）在日本，监狱的人口老龄化现象也日益严重。有研究分析认为，一些日本老年人为了生存选择去监狱“养老”。
数据显示，日本老年人犯罪率近年来逐渐上升。2013年60岁以上的罪犯人数较1997年增加了140%，70岁以上“老年犯”的增幅更是惊人，达514%。
另一组数据显示，2013年日本案发类型最多的是入店行窃、扒窃等盗窃案，并且35%的入店行窃罪犯是60岁以上的老年人，在这些人群中，40%的惯犯犯下同样的罪行超过6次。
总部位于东京的研究机构Custom Products Research的一份研究报告显示，尽管这些老年人犯的都是小偷小摸的罪行，但是他们似乎是在为了生存故意“入狱”。在监狱里，除了不能和别的犯人随便聊天，他们可以有吃有住，有免费医疗，还不用支付水电费。
该报告发现，在扣除医疗、房租、水电燃气费、电话费和食物后，日本老人每年从政府领取的78万日元（约4.5万人民币）的基本养老金根本不够开销，自己需要补上22万日元（约1.2万人民币）的基本生活开支。当然，日本老人可以做兼职工作增加收入，但也有一些人选择了蹲监狱养老。
选择这种养老方式的人并不多，不过增加的速度较快。2010年，每10万名65岁以上的日本老人中有14人是罪犯，按照这个速度发展下去，到2036年这个数字将发展到31人，总人数将达1.2万人。
“老年犯”增加带来的一个明显影响是，日本监狱的医疗成本越来越高。该研究报告称，一名老人偷盗一块200日元的三明治并被判两年监禁，就会为政府带来840万日元的成本。
过去十年，日本的监狱扩容了50%，并且增加了提前释放和假释人数来缓解监狱过度拥挤。不过，腾出来的空间却变成了政府买单的“养老院”。
到2060年，日本40%以上的人口将由65岁以上的老人组成。养老问题对于日本政府非常艰巨。上述报告建议，日本政府可以通过“公私合作伙伴关系”（public-private initiative）建立更多的老年人日间护理中心，让这些“老年犯”不必为了生计再去小偷小摸。
