美国著名作家和记者哈里森·索尔滋伯里在完成其名著《长征———前所未闻的故事》后，感慨地说：“一九三四年中国革命的长征却不是什么象征，而是考验中国红军男女战士的意志、勇气和力量的人类伟大史诗。它不是一般意义上的‘行军’，不是战役，也不是胜利。它是一曲人类求生存的凯歌，是为避开蒋介石的魔爪而进行的一次生死攸关、征途漫漫的撤退，是一场险象环生、危在旦夕的战斗。”书写长征的著作和文章，记载的多是高层的人和事，漫漫征程上普通战士跋涉、奋斗的事迹，多被宏大的历史叙事所忽略。可正是他们才真正体现出红军战士的“意志、勇气和力量”，正是他们创造了这部“人类伟大史诗”。
路工当红军
红一军团突破封锁线后，来到江西宜章的白石渡，这里是粤汉铁路的必经之地。铁路刚刚在这里开工，聚有许多来此打工的湖南农民。他们来此迫于天灾，原指望挣点工钱，回去养家糊口。可工头却从来不发工资，遇有天灾害病，工人只得活捱，倘有体质弱的人，只能活活等死。他们住得是用松树搭成的窝棚，一棚要住二十人上下。
红军看到了他们的革命性，派出扩红突击队，深入他们之中去，一面做宣传工作，一面救济穷困工人，给他们发放谷米和猪肉，发放衣服物件。有工人急欲回家的，还给他们发了路费。很快，工人们三五成群地来到部队，纷纷要求当红军。一些年纪大的工人为不能参加红军而叹息：“可惜我老了，不然，我也要参加红军，跟着你们一道走。”他们说：“我活到这样大的年纪，从没有看到这样好的队伍，从没有看到这样真正为老百姓谋利益的队伍，你们一定要成功的啊！”
童小鹏在他的文章《粤汉路旁》中写道：“扩红突击队带着五六个新战士回来了，大家都亲爱和蔼的招待他们，向他们宣传呀，给饭吃呀，打水洗脚呀，送慰问品呀，拿衣服给他们穿呀，弄得新战士应接不暇。一大群穿得衣服褴褛的工人，一下子就成为穿上新衣服的新战士了。正在大家商量如何再去扩大红军，争取竞赛优胜的时候，忽然煮饭的老黄炊事员带着一个工人，高兴得不得了，走了进来：‘哈哈！你们看我也扩大了一个新战士，成分还是工人呢！’本来整天辛苦的炊事员同志能扩大红军，是一件很稀奇的事情。为着更提高他的热情，大家都齐声称赞‘好！老黄真努力，再去扩大几个！’他得意的走了。
休息的一天很快的就过去了，第二天经过宜章县，仍向目的地前进。因为昨天各部队都扩大了很多新战士，队伍已排得更长了。”
