网络正日益影响和改变着人们的工作和生活方式。有人认为，虚拟性和开放性是网络空间的重要特征和发展动力，法律应当慎入，管理应当宽松，以免抑制网络空间的发展。这种看法不仅有害，而且无益于网络健康发展，必须引起高度重视。
网络技术的快速发展和广泛应用，为人们的社会活动和信息交换提供了数字化平台，创造出网络空间这一新的社会空间。一般来说，社会空间包含众多的社会准则、社会期待和社会行为，是人们用来判断并引导自身行为的重要载体。但网络空间不同于传统的社会空间，它源于现实世界，是现实社会在网络空间中的多维体现，是现代社会生活的“电子映像”，在这里人们的社会生活和存在方式被数字化重构。
虚拟性、开放性是网络空间的重要特征，但虚拟不是虚幻、虚假，也不是对现实的简单数字化模拟；开放不是无法、无序，也不是可以随意乱来。网络空间是以数字化方式重塑的新的社会交往环境和社会生活空间，是建筑于各种真实的社会关系之上的特殊空间。从本质上看，网络空间是现代社会的一种新形态。网络空间无法独立于社会与人，不能离开现实主体，网络空间的主体依然是现实生活中的人。人们在网络空间中的活动和实践，其目的是为了使自己的现实生活更丰富、更便捷。从一定意义上说，网络空间所表现的一切存在物，都可以追溯到每一台有着网络地址的电脑，最终追溯到操纵电脑的人。网络空间只是现实社会在网络上的延伸与拓展，它决不是法外之地。
网络失范会使社会付出巨大代价。网络是一把双刃剑，运用得当，则对经济社会发展有巨大推动作用；运用不当，则会给经济社会发展带来严重负面效应。事实上，网络失范现象并不少见。由于网络身份具有随意性、隐蔽性，不是固定的而是变化的，有些人觉得现实中的种种身份标识在网络中化为乌有，可以无成本、无负担地随意言论、肆意妄为，网络空间似乎可以成为法外之地。这种认识是极其错误的。
