2015年1月27日，河南省郑州市中原万达广场施粥处，有一个来自非洲的僧人吸引了大家的眼球。据了解，这位黑皮肤的僧人法号为“严迪”，来自非洲科特迪瓦，现在也是少林寺正式弟子之一。
走出国门，少林寺“海外之路”由来已久
少林寺赴海外买地、筹建澳大利亚分寺的举动，无疑颠覆了大多数人脑海中寺庙远离凡尘、避世修禅的固有形象。但梳理一下我们可以发现，其实少林寺的“海外之路”可以说是由来已久。
有关资料显示，早在1996年，少林寺就已在中国寺院中率先建立了中文网站，并在网站上公布了《易筋经》、《洗髓经》、七十二绝技等少林武功秘笈，英文版网站则于此后应运而生。中国日报网记者浏览少林寺英文官网时发现，网站上除了有关寺院情况、禅宗知识、少林武术的英文版介绍外，还专门为想前往少林拜师学艺、学习功夫的外国人提供了详尽的报名指南，从交通路线到签证申请，再到短期汉语培训以及各种外事联络方式，可以说是“一应俱全”。
除了率先借助互联网进行全球推广外，少林寺在海外扩展知名度的另一个途径便是各类大大小小的国际巡演。有媒体统计过，自1987年释永信担任少林寺住持以来，他率领的少林功夫表演团体已经走访了全球60多个国家。伴随着少林武僧团在全球巡演次数的增多，越来越多从未到过中国的老外在自己家乡亲眼见识了少林功夫。不少人对此着迷，有的甚至特地到中国拜师学艺。
“提起中国，许多外国人都有种神秘感。少林寺作为中国传统文化的代表之一，在世界各地举办演出。这样一来，其他国家的人民就有机会通过我们了解中国历史与文化。”在一次接受媒体采访时，释永信对少林寺全球巡演的目的做出了这样的解释。
