就算光环再多，对于张彩英来说，老人在自己眼里就只是一个母亲，一个坚强的好母亲。张彩英至今还清晰记得老人第一次抱回孩子时的场景，那是42年前，外出拾荒的老人带回了一个刚出生十几天的小婴儿，张彩英当时就觉得很兴奋，想着以后能有一起玩耍的伙伴了。没想到，之后，老人带回的孩子越来越多，最多的时候，一个四面漏风的五里亭，一共挤了十几个孩子。没饭吃了，老人就出去垃圾桶里翻点吃的回来，洗洗干净，拿开水一煮，填饱肚子；衣服不够穿，老人就把破雨伞上的布拆下来，给孩子们围上当裙子……虽然生活贫穷，但老人们从不肯亏待孩子，常常自己吃得“猪食不如”，对捡来的孩子却宝贝得很，经常用捡破烂换来的钱给他们买奶粉吃，先后收养了30多名弃婴。
