王勇在美国时曾将自己在实验室的照片传给同学看
王家出了个留洋博士，王勇成了村里争相传颂的人物
回家后心理不平衡
博士王勇是去年腊月二十回到家乡江苏扬州的。他在美国独自生活了七年，这次回家是带着换个环境的想法。长时间在美国生活，他连自己的身份证号码、老家座机号码也记不清了。
自从四年前，读博士期间的王勇回过一次家后，他的父母每到春节都期待他回乡，而去年随着王勇学业结束，这份期待更加急切。2013年11月，王勇的母亲在电话中告诉他，亲戚们给他物色了个合适的女孩，只等王勇回来相亲。
2014年1月20日(农历腊月二十)，王勇乘坐的飞机抵达上海浦东机场，迎接他的是张涛，王勇在大学时的同学，现在上海做化学药品销售。晚上，张涛带女朋友一起请王勇吃了顿饭。饭后，王勇独自回到宾馆的客房内，他联想到自己在美国的单身生活，“突然觉得很孤单，有一种失落的感觉”。
第二天，王勇带着两个旅行箱奔向上海长途汽车站，他的压抑感更加强烈，“四年没回家，我对国内春运现象很不适应，觉得人多。”
当天晚上，王勇被堂哥王杰一行人接到镇上的一家酒店吃饭，四年没见面，亲戚间自然对王勇在美国的生活比较好奇，他们问王勇在美国能挣多少，王勇说一年30多万元人民币。接着话题又转到谈论婚姻、房子、车子的事情。在亲戚们互相攀比的谈话中，王勇越发觉得自己没有什么留美博士的优越感。
事后，王杰回忆起来，亲戚关于汽车、工资的谈话无非是说明家乡近年来发展得好，并不想刺激王勇。王杰后悔几天后还带着王勇参观他的新房。那时，他的妻子把在乡下盖的小别墅照片给王勇看。
腊月廿一，他的母亲王文英觉得儿子不对劲，那天早上6点钟，王文英起床后发现王勇坐在床上。她问儿子为何起这么早。王勇说自己睡不着觉，烦神。问他烦什么，王勇说“我不如人家，没让你和爸爸过上好日子”，王勇讲话时不停地摇头。
第二天王勇去二堂姐家玩时同样受到刺激，堂姐家装修堪称豪华。下午回家路过金店，王勇想给母亲买条金项链，但价格都在几万元以上，完全超出他的承受能力。
经过连续两天的观察，王文英怀疑儿子得了抑郁症，但她又不好跟别人说，她悄悄对丈夫王德来表露自己的担忧，丈夫反而骂她。
在家里待三天后，王勇想出去找同学和校友玩玩，腊月廿三到昆山、上海，腊月廿四去了海门。他见的几位同学分别在银行、船舶厂、科研企业工作，个个有车有房有对象。
外面转了一圈，腊月廿五中午，王勇回到老家。“一个人在外面漂，工作辛苦，还不如当时在国内发展。”当晚，王勇到堂哥家聊天时说。
