20世纪50年代，中国的同性恋可能因为行为堕落而面临牢狱之灾，或者被送去“治疗”，包括电击和注射激素等。文化大革命期间，同性恋与知识分子、教师和宗教人士等一起被划分为“少数派”，深受迫害。90年代后，随着中国对外开放和经济加速发展，人们对同性恋的态度开始转变，同性恋逐渐被接受。但时至今日，仍然流传着“治疗”同性恋的疗法和药物，这被同性恋群体和性学家视为江湖骗术。
据统计，目前中国的同性恋人数近3000万，男同性恋者出于家庭压力与超过1600万名女性结婚。
北京同志中心顾问史蒂文莱奥内利称赞同性伴侣的“超凡勇气”，“特别是在中国文化背景下，（同性恋）年轻人很难公开表达自己的性取向”。莱奥内利希望退休教师和送水工人的故事能够让中国社会和中国人“了解（性取向）多样性”。他说：“他们知道不是人人都会作出这样的选择，并强调他们希望结婚，从而幸福地生活下去。他们的话值得思考，有人公开讨论自己的性取向是一件好事。”
清华大学玉泉医院性医学科的马晓年持相同观点。他认为“同性恋是一种正常现象”，如果双方都单身，并愿意公开自己的私生活，他们的决定应该得到尊重。
