图为北京断裂分布示意图 (图片来源：《中国国家地理》杂志2008年第6期)
华北地震区也是我国重要的地震区，它对北京、天津、辽宁、河北、河南、山西、陕西、山东、江苏、安徽等10个省和直辖市都有影响。这一地区又是我国传统的政治经济中心，就像是中国的心脏，心脏一旦遭到大震，全身都会倍受打击。
《清史稿》中记载了(康熙)十八年北京附近发生的一次强震。
北京附近发生过如此可怕的大地震，北京还安全吗？
“北京的问题不大。”一位地震专家讲述了他的理由：“每一次地震，都是地球释放内部能量的过程。能量释放后，就又进入能量积蓄阶段，直到发生新的地震。”
“积蓄能量的阶段大概要多久呢？”我想这是大家最关心的问题。
“5级以下的地震，积蓄的时间短，大概在300年左右。8级地震需要的能量，就要相当长的一段时间了，大概是10万年以上吧。”
邓乃恭的理由和这位专家不同，他说：“北京位于地震带上，还三面环绕着小震群，看上去很危险，但实际上，这些小震群都是能量释放口，在能量还没有积蓄到可以发生大地震时，就以小地震的形式释放出去了。就像一个水库，如果在蓄水的过程中隔三差五放放水，就很难蓄满了。”
韩竹君对北京地震风险也有自己的看法，他认为和北京有关的几条断裂带，如八宝山断裂、黄庄-高丽营断裂南段、顺义-良乡断裂南段，在很长一段时间以来活动性都很弱或基本不活动，这些断裂引发大地震的可能性并不大。他最后还强调了一点：“地震最可怕的是它在你毫无准备的时候给你致命一击。所以最重要的还是提高人们的防震意识、建筑物的抗震能力，这两方面工作到位，就算遭遇大地震也不会造成惨痛的后果。”(刘晶晶/文选自《中国国家地理》2008年第6期)
