11月18日早上，首届“广州国际马拉松赛”的正式开跑。今年广州马拉松除了专业赛之外，还有半程、10公里和5公里的赛事。据统计，本届马拉松参与的选手将达2万人，其中参与5公里跑的选手是最多的，达9000人。在5公里的赛程中，体操世界冠军、“吊环王”陈一冰担任领跑嘉宾，与羊城热爱健康的朋友们一同加入到健康运动的行列。中新社发杨捷 摄
马拉松是一项考验耐力的运动，许多长跑爱好者都热衷于此。近几年，马拉松在国内发展十分迅速，很多城市都开始举办马拉松赛，形成一股“马拉松热”。据官方披露的消息称，今年全国共有30个城市举办了31项马拉松赛事。
昨日结束的北京马拉松，冠军奖金就高达4万美元，更吸引了3万多名长跑选手和爱好者参加比赛。
全国多个城市主打马拉松牌，外界对此褒贬不一。支持者认为马拉松可以提高城市知名度，拉动城市的经济等各方面发展；反对者认为举办马拉松花钱多不讨好，对城市交通影响较大。
看热闹：各城市马拉松赛争奇斗艳
2012年可谓是“马拉松年”，中国各个城市纷纷亮剑，包括北京、上海、广州、青岛等城市都在举办国际马拉松比赛，值得一提的是，重庆马拉松赛还成为伦敦奥运会中国马拉松选手的选拔赛。
伦敦、柏林、纽约等都是国际上享誉盛名的马拉松赛事，历史悠久，但活力四射，每年的马拉松比赛，都成为举办城市的全民狂欢日。现在在中国，也有城市已经将马拉松当做了节日。今年的北京马拉松比赛，3万个名额在60小时内被一抢而空，厦门马拉松报名者更是高达5万多人。
各地马拉松赛办的如火如荼，群众参与的积极性也非常高。一位参加杭州马拉松的选手就表示，马拉松不仅仅意味着从事体育锻炼的积极人生态度，更象征着一座城市的文化和精神面貌。“上万人一起奔跑，不管是专业还是业余，都享受着健康人生，这是一种生活方式的推广。”
虽然城市马拉松在中国仍然处在成长期，但其对推广举办城市的知名度起到的作用却已不言而喻。就现阶段发展来看，“马拉松热”还会持续很长一段时间。
看门道：马拉松成城市推广好“名片”
近年来，国内马拉松赛如雨后春笋般涌现，特别是北京奥运会和广州亚运会后，马拉松赛成为极具号召力的全民健身赛事。
对于一个城市，马拉松又意味着什么呢？世界各地举办马拉松赛事，目的之一便在于提升城市知名度、美誉度、软实力，增进全民健身意识、城市活力，凝聚市民精神，塑造城市文化和性格，长远来看，对于拉动经济增长也有不可替代的作用。
中国各大城市争相举办马拉松赛，也对城市马拉松做出了最好的诠释。首先，城市马拉松将成为新的城市名片，进一步提升城市品位与国际影响力；其次，将作为文化传播的载体，促进各地的文化传播与发扬。同时，马拉松还会成为城市经济的发展的助推剂，对于城市全面发展具有非常大的促进作用。
正因如此，马拉松成为各城市推广“名片”的最佳选择。国家体育总局副局长段世杰就表示：“马拉松赛事具有强大的整合社会资源的功能，中国各个城市马拉松运动在得到社会各界支持的同时，也给城市和所有参与者以丰厚的回报。”
冷思考：赛事组织仍存诸多问题
虽然马拉松看似对城市“有百利而无一害”，但由于国内办赛历史并不长，在软硬件设施上仍然存在很多问题，赛事组织的混乱成为城市马拉松的硬伤。
尽管马拉松比赛近年越来越走入普通市民的生活中，可在中国，这还是一项相对小众的运动。作为一项公路比赛，马拉松必定会给城市交通带来影响，这也对赛事组织方以及城市的管理提出了不小的要求。广州马拉松的路线公布后就引来一片质疑，因为选手要跑城市中的主干道，为此要封路长达5个小时，市民普遍担忧交通瘫痪会带来不便。
在交通方面，澳门马拉松可以成为一个范本。由于地方太小，澳门马拉松比赛要围着同样的路线跑两圈，整个城市的交通要被影响5小时左右，不过比赛期间，警察会随时根据选手的位置疏导车辆，保证交通顺畅。正因管理有序，澳门马拉松已经连续举办了31届，并成为市民心中一项非常受欢迎的运动。
马拉松缺乏文化和营销也是目前存在的一大问题，历史悠久的杭州马拉松就因此而步履蹒跚。杭州的西湖等旅游景点是杭马主打文化牌的天然优势，但主办方却没有重视，过多的看重商业赞助，导致杭马在知名度等方面并不高。从目前来看，杭州马拉松在文化底蕴上相对比较弱，距离城市名片仍有差距，这也是国内其他马拉松需要借鉴改进的地方。
作为一项挑战极限的运动，马拉松对选手身体要求非常严格。国际田联规定，参赛选手的身体情况需得到比赛医疗机构的认可，方能参加比赛，但在国内举办的各项马拉松赛在这方面仍需规范。
在刚刚结束的广州马拉松赛中，一位21岁的选手出现心脏骤停，被紧急送往医院抢救后一度恢复心跳，但因病情严重，出现多种并发症，最终抢救无效死亡。同时，据主办方介绍，广州马拉松赛共有1517人次出现了头晕、不适、抽筋等现象。
虽然参赛者自身身体素质是造成这一事件的主要原因，但如何能够确保将事故隐患扼杀在萌芽中，如何能够做好伴随保障、医疗救援等组织工作，如何精心制作应对各种突发情形的预案，仍是马拉松赛面临的重大课题之一。
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