就在两节长假结束的前夜，“首届十大当代孟母颁奖盛典”在京举行，女航天英雄刘洋的母亲牛喜云、培养出3个博士儿子和3个大学生女儿的草原母亲胡彩瑞、致力于残疾孩子公益讲座的山东农民田秀英以及“最美司机”吴斌的母亲范敬珍等获封“当代孟母”称号。
早在今年8月，该活动开始“寻找孟母”之初，就引起了许多社会争议。有批评者认为这只是“拿孟母当做娱乐的噱头”，也有人表示“寻找孟母本身就是一个伪命题”，还有网友调侃“今天的孟母想要迁居不容易，学区房太贵”等等。
此外，该活动中，刘洋母亲成为“孟母”也备受争议，批评者称：“难道只有那些名人的母亲或成功者的母亲才是孟母吗？”也有网友调侃：“刘洋父母居住小区停电，董事长17分钟后道歉赔偿。可见，与刘洋父母同一小区的业主们才是当代最明智的孟母！他们比孟母还会择邻而居”。
一档电视台举办的活动，为何引发如此多的争议？“当代孟母”这个称号，究竟又包含着什么样的含义？
中国社科院哲学研究所研究员李河说：“这些年来，其实有很多‘当代孟母’之类的称号和活动，一方面这是对‘孟母’这个符号的过度消费；另一方面，许多时候这些选择都带有成败论英雄的色彩，名人的母亲便成为了‘孟母’。倘若如此，我们也可以调侃一下，孔子的母亲才应该是‘最佳孟母’，因为她生出了中国的第一圣人、影响中国两千多年的孔子。这是一句调侃，也是反讽，但却道尽了这类现象的荒谬。”
李河 中国社科院哲学研究所研究员，《世界哲学》主编，北京哲学学会理事，《文化蓝皮书——公共文化服务发展报告》编委、《文化蓝皮书——国际文化产业发展报告》编委。
符号对上符号
北京晨报：“当代孟母”活动引发了许多争议，对此您怎么看这个现象？
李河：这个事情其实有许多值得思考的地方，比如说，为什么是孟母，不是孔母？我们知道，孔子是父母“野合”而生，在传统的儒家伦理上看，不是那么光彩，所以，孟母在传统社会成为道德典范这个现象就很有意思。更有意思的是，女航天员刘洋的母亲当选成为“当代孟母”，刘洋对很多人来说，就是一个符号，一个女航天员的符号，是国家制造的产品，既然是国家行为，就不宜在民间进行这种评选。其三，刘洋母亲当选，有一种以成败论英雄的意味，刘洋她妈是孟母，别人的母亲就不好吗？如果真要按成败论，孔子的母亲显然是最有资格的。
北京晨报：是否孟母不该成为今天评价母亲的标准？
李河：孟母是传统社会中的一个符号，但是在今天，这个符号已经被用烂了，这些年来，也曾有不少“现代孟母”之类的称呼出现，也有私塾被称为“孟母堂”，甚至还有影响广泛的“设孟母生辰为母亲节”的讨论等等。本来孟母这个故事，只有教孩子向善的意义，没有其他涵义，但是在今天，已经被赋予了太多的内容。其次，今天即便有类似的行为，也并不意味着就值得赞赏，比如说学区房的问题，很多父母为了学区房而迁居，看似是为了孩子读更好的学校，但这显然是一种功利色彩比较浓的做法，很多时候可以看作是一种不理性的投资，美国也有学区房，但是美国人并不认为选择学区房就是伟大的母爱，当然更没有类似“孟母”的评选。
“当代孟母”引发了许许多多对于道德、教育的思考，同样引起公众思考的是：究竟应该如何利用传统社会留给现代人的文化资源呢？
对此，中国社科院哲学研究所研究员李河说：“如今，消费文化符号的现象越来越盛，从炎黄二帝到伏羲、女娲等，孟母只是其中一个小插曲而已。然而，因为时代的变迁、环境的不同，不少原本的文化符号开始记号化，它原本的内涵已经消解了，找不到了，成了一个过去式的记号，比如‘三从四德’，‘孟母’其实也是。因此，在今天，首先不适合过度消费；其次也需要合理的解释，重新解释出当代的内容，而不应该泥古不化，把过去式的符号使用在当代社会中。”
