“抗战刚结束，蒋介石立即发动内战还有许多困难，于是他就玩起了假和平的阴谋。”王辅一回忆，1945年8月28日，毛泽东应蒋介石电邀，偕周恩来、王若飞前往重庆同国民党当局进行谈判。这充分显示中国共产党谋求和平的真诚愿望，在国内外引起巨大反响。民主人士柳亚子赋诗称颂毛泽东不顾个人安危亲赴重庆的行动是“弥天大勇”。
经过43天复杂而艰难的谈判，国共双方于10月10日正式签署并公开发表会谈纪要，即双十协定。国民党当局表示接受中共提出的“和平建国的基本方针”；同意“长期合作，坚决避免内战”，召开政治协商会议等，共商和平建国大计。
此后，中国一度露出和平曙光，召开了有各党派参加的政治协商会议，通过了政协协议。但国民党并没有放弃武力消灭共产党的打算，很快撕毁了政协协议。
向守志说，国民党在完成内战准备后，悍然向解放区发动全面进攻，扬言要在三五个月内消灭共产党领导的人民军队。1946年6月26日，国民党军队22万人进攻中原解放区，全面内战爆发。
战争初期，双方力量对比悬殊。国民党军兵力达430万人，装备的是飞机坦克；解放军兵力120万人，装备的多数还是“小米加步枪”。
中共中央审时度势指出：蒋介石的进攻不但必须打败，而且能够打败。毛泽东在与美国记者安娜·路易斯·斯特朗的谈话中提出了“一切反动派都是纸老虎”的著名论断，极大地增强了全党和解放区军民的信心。同时，中国共产党在政治上放手发动群众，军事上坚持集中优势兵力、各个歼灭敌人的作战原则。
