翡翠西瓜材质或是粉红色碧玺
记者：就是说，慈禧翡翠西瓜的真正材质应是享有“宝石变色龙”之美誉的碧玺？
王春云：在自然界里，绿（青）皮红瓤的颜色组合特征只有双色碧玺才具备。这个绿（青）皮红瓤特征可以是碧玺晶体在平行晶体延长方向出现的不同色带，该色带可以是连续的同心环状，也可以是不连续的同心环状；同样，绿（青）皮红瓤特征也可以是碧玺晶体在垂直晶体延长方向出现的不同色带。同样，白皮粉瓤的颜色组合或者青皮黄瓤的颜色组合也是只有双色碧玺才具有的光学特征，只是组成颜色有些不同罢了。本来嘛，碧玺就是以颜色丰富华美、色彩变化多端著称，如果仔细划分的话，碧玺的颜色有一百多种之多，这一点使碧玺在自然界众多宝石之中拥有“宝石变色龙”的美称。
翡翠西瓜黑籽白丝的内部特征恰巧是碧玺晶体内部呈点状的黑色包裹体和沿晶体延长方向上出现的白色生长纹。同样，翡翠甜瓜黄籽或者白籽的内部特征，也是碧玺晶体内部呈点状的黄色包裹体或者白色包裹体。
《爱月轩笔记》的成书时代大约是慈禧太后死时的1908年前后，这说明“翡翠西瓜”、“翡翠甜瓜”是清代宫廷对于具备这种特殊光学特征的碧玺的专有称呼。值得注意的是，美国宝石学教材和宝石学论文资料也将这种绿皮红瓤或者绿皮粉瓤的碧玺直接命名为“西瓜碧玺”(watermelon tourmaline)。这大概是晚清一代清廷将进口美国的顶级双色组合的碧玺称为“西瓜”或者“甜瓜”的直接由来。
慈禧曾疯狂从美国购买碧玺
记者：假设慈禧太后的翡翠西瓜的材质真是碧玺，那货源来自何方？
王春云：根据美国圣地亚哥自然历史博物馆方面提供的碧玺贸易资料，从庚子事变后第二年的1902年到1908年慈禧归天这6年间，慈禧太后几乎每年都让宫廷造办处到美国圣地亚哥采购几吨各色碧玺，其中尤以粉红色碧玺居多，到1911年清朝寿终正寝之际，总的采购量达到120吨之巨！因此，可以说慈禧太后所用的数量十分庞大的碧玺几乎全部自美国加州进口。
慈禧太后采购美国碧玺大部分都是通过驰名世界的蒂凡尼公司进行的，碧玺宝石也大部经过了蒂凡尼公司的宝石学家J.L.坦纶博姆的鉴定。翡翠西瓜所特有的双色组合当时几乎只有圣地亚哥的碧玺矿才具备。所以毫无疑问，慈禧太后的翡翠西瓜来自美国圣地亚哥。
位于美国加利福尼亚州大梅萨平原的伊巴拉雅碧玺矿，在19世纪末期即已闻名于世。自19世纪末至20世纪初，伊巴拉雅矿开采出来的大部分碧玺都出口到了中国，供慈禧太后的宫廷享用。随着满清王朝在1911年的辛亥革命中被推翻，王朝的奢侈生活也到此画上了句号。其结果是伊巴拉雅矿的碧玺产品因为中国市场告吹而滞销，该矿被迫关闭。一直到最近，该矿才被重新开发。
记者：我们知道，您关于清代以前历史文献记载的“翡翠”都与缅甸玉石无关的学术结论、“翡翠”概念开始指称缅甸玉石发生在清代早期的学术成果已被国内外学者认可，但现在您却认为“翡翠西瓜”概念出现在清末。这样的结论是否与您过往的理论有矛盾呢？
王春云：清末称双色碧玺为“翡翠西瓜”，看似与清代起翡翠概念指称缅甸玉石的学术结论有矛盾，其实不然。中国历史上的翡翠玉石概念直接来源于翡翠鸟的红、绿双色羽毛，而双色碧玺的颜色与翡翠鸟羽的红、绿颜色非常神似。此外，西方近代自然科学一直到清代末年才传入中国，而中国历史上对科学和科学家的尊重一直是存有疑问的。在这样的背景下，偶尔出现“翡翠西瓜”这样的异类概念，也就不足为奇了。
时至今日，广东出产的端砚中翠绿色的斑点仍然被人们称为“翡翠”，安徽出产的歙砚中的翠绿色饰点也被人们称为“翡翠”。这些都说明，即使“翡翠”概念从清代初期正式完成从指鸟（羽）到指缅甸玉石的词义转变，开始被人们明确指称为来自缅甸的绿色翡翠，但该概念也可被人们宽泛地用来称呼其他绿色的美石甚至砚石。
